În ziua în care a împlinit 46 de ani, Adrian Mutu a avut parte, ieri, și de debutul ca antrenor principal al Petrolului Ploiești. Un prim meci de verificare disputat în stagiul din Antalya, în compania lui Orduspor SK, o formație de eșalon patru din Turcia, dar care a pus multe probleme și, una peste alta, a arătat mult mai bine decât ar putea lăsa impresia nivelul la care evoluează.
Iar după patru zile cu antrenamente duble, „lupii” s-au urnit destul de greu și au pornit, practic, meciul cu handicap, pentru că adversarii au deschis scorul încă din minutul 2, atunci când „căpitanul” Ferdi l-a învins pe Eșanu cu o execuție perfectă, așezând balonul, de la 20 de metri, în vinclul din dreapta portarului nostru!
Egalarea a venit chiar înainte de pauză, Gicu Grozav (43) înscriind, din fața porții, la o centrare primită din dreapta, iar scorul primei reprize, 1-1, a fost și acela consemnat la capătul celor 90 de minute, niciuna dintre echipe nereușind să mai fructifice vreuna dintre ocaziile apărute la cele două porți. Petrolul a început partida cu următorul „11”: Eșanu (35 Bălbărău) – Ricardinho, Roche, Huja, Dumitriu – Mateiu – Rădulescu, Hanca, Jyry, Grozav – Tudorie. După pauză au evoluat: Bălbărău (65 Linner) – D. Radu, Papp, Stănică, Tolea – Keita – Bratu, Boțogan, Stancovici, Paraschiv – Irobiso.
Pentru „lupi” vor urma două zile doar cu antrenamente, înaintea finalului de cantonament, ce va aduce încă două jocuri de verificare. Pe 11 ianuarie, Petrolul o va întâlni pe CSKA 1948 Sofia, pentru ca, pe 12 ianuarie, cu o zi înaintea revenirii acasă, să joace cu formația poloneză Zaglebie Lubin.
