Cafeaua, o băutură iubită de milioane de oameni din întreaga lume, poate avea numeroase beneficii pentru sănătate, cum ar fi creșterea nivelului de energie și a bunei dispoziții, dacă e consumată corect. Momentul în care bem cafeaua, apa folosită, ingredientele adăugate și cantitatea de cofeină pe care o consumăm pot influența semnificativ efectele acestei băuturi asupra organismului. Studiile arată că alegerea orei potrivite pentru a consuma cafea îi poate amplifica beneficiile, în timp ce adăugarea unor ingrediente sănătoase o poate transforma dintr-un simplu stimulent într-o sursă valoroasă de nutrienți.
Totuși, consumul excesiv sau incorect poate provoca o serie de manifestări neplăcute, de la insomnie la probleme digestive. Ora la care alegem să bem cafea poate avea un impact major asupra modului în care organismul reacționează la cofeină. Potrivit cercetărilor, intervalul ideal pentru a consuma cafea este între orele 9:30 și 11:30 dimineața. În această perioadă, nivelul de cortizol – hormonul responsabil cu vigilența și energia – începe să scadă. Consumul de cafea poate amplifica efectele cortizolului, menținându-ne energici și concentrați pentru restul zilei.
Pe de altă parte, dacă bem cafea imediat după trezire, când nivelul de cortizol este deja ridicat în mod natural, efectul cafelei poate fi diminuat. De asemenea, consumul de cafea prea târziu în cursul zilei poate perturba somnul, ducând la insomnie și reducerea calității odihnei. Este recomandat să evităm cafeaua cu cel puțin 8 ore înainte de culcare pentru a preveni aceste probleme, potrivit unui studiu publicat în Nature and Science of Sleep. Conform unei cercetări realizate la Universitatea Oregon, din SUA și publicate în revista „Matter“ în ianuarie 2024, compoziția apei folosite la prepararea cafelei joacă un rol principal. Cum cafeaua este în mod natural acidă, echilibrul pH-ului apei poate influența semnificativ gustul final al cafelei. Apa cu un conținut scăzut de ioni de calciu și bicarbonat, cunoscută drept apă moale, tinde să intensifice aciditatea naturală a cafelei. Aceasta poate accentua notele acrișoare, conferind un gust acru cafelei. În schimb, o apă bogată în bicarbonat, denumită apă dură, neutralizează o mare parte din acizii volatili prezenți în boabele de cafea.
Așadar, băutura va avea un gust mai aspru și mai puțin aromat, deoarece bicarbonatul diminuează complexitatea aromatică a boabeor de cafea, în special a sortimentelor provenite din regiuni ca Etiopia, cunoscute pentru profilul lor acid intens. Pentru a obține un espresso echilibrat și plăcut, este ideal să folosești o apă cu un nivel de aciditate moderat, care să nu fie nici prea moale, nici prea dură. Un experiment simplu pentru a înțelege cum influențează compoziția apei gustul cafelei este să folosești apă îmbuteliată cu diferite concentrații de bicarbonat, pentru a observa variațiile subtile ale gustului final al cafelei.
Cafeaua cu lapte are efect antiinflamator și antiacid
Dacă adăugăm sau nu lapte în cafea ține mai mult de preferințele personale. Există însă unele cercetări care au demonstrat că amestecul de polifenoli din cafea, recunoscuți pentru proprietățile lor antioxidante, cu proteinele din lapte poate avea efecte antiinflamatorii puternice. Această combinație poate fi deosebit de benefică pentru persoanele care suferă de afecțiuni inflamatorii, cum ar fi artrita reumatoidă.
În plus, laptele poate ajuta la neutralizarea acidității cafelei negre, un lucru important pentru cei care se confruntă cu arsuri la stomac sau reflux gastroesofagian. Acționând ca un tampon gastric, laptele reduce aciditatea cafelei și protejează mucoasa stomacului.
De asemenea, adăugarea laptelui transformă cafeaua într-o sursă suplimentară de nutrienți esențiali, cum ar fi proteine, calciu, vitamine și grăsimi sănătoase, contribuind la sănătatea oaselor și a dinților. Scorțișoara este unul dintre cele mai ușor de integrat condimente în cafea și vine cu o serie de beneficii pentru sănătate. Pe lângă faptul că îmbunătățește aroma cafelei, are și proprietăți antioxidante și antiinflamatorii, contribuind la reglarea nivelului de zahăr din sânge și la scăderea colesterolului, potrivit studiilor.
Așadar, cafeaua cu scorțișoară poate fi o alegere excelentă pentru persoanele cu diabet de tip 2 sau pentru cei care doresc să prevină fluctuațiile mari ale glicemiei.
În plus, scorțișoara poate îmbunătăți digestia și poate reduce inflamația din organism, fiind un adaos simplu, dar eficient, pentru o cafea mai sănătoasă și mai delicioasă, fără calorii suplimentare sau zahăr. Pentru cei care au nevoie de un plus de energie dimineața, o linguriță de ulei de cocos adăugată în cafea poate fi o opțiune demnă de luat în considerare. Uleiul de cocos este bogat în trigliceride cu lanț mediu (MCT), care sunt rapid absorbite de organism și transformate în energie. Această combinație de cafea și ulei de cocos este adesea numită „cafea bullet-proof” și este foarte populară în rândul celor care urmează dieta ketogenică. MCT-urile oferă un impuls rapid de energie și sunt asociate și cu accelerarea metabolismului și arderea grăsimilor.
De asemenea, uleiul de cocos contribuie la sănătatea digestivă, susținând echilibrul microbiomului intestinal, potrivit unor cercetări.
Totuși, trebuie avută în vedere cantitatea mare de grăsimi saturate din uleiul de cocos, care poate duce la creșterea nivelului de colesterol LDL (colesterolul „rău”).
În plus, uleiul de cocos este bogat în calorii, iar consumul excesiv poate contribui la creșterea în greutate. Cacaoa este bogată în antioxidanți, în special flavonoide, recunoscute pentru capacitatea lor de a proteja inima și de a reduce riscul de boli cardiovasculare. Studiile au arătat că acești antioxidanți ajută, de asemenea, la îmbunătățirea fluxului sanguin și la scăderea tensiunii arteriale.
Pe lângă beneficiile pentru inimă, cacaoa poate îmbunătăți și starea de spirit, stimulând producția de serotonină, hormonul fericirii. Asta înseamnă că o ceașcă de cafea cu un praf de cacao poate fi o sursă de energie și bună dispoziție.
Evitați să adaugați zahăr în cafea!
Zahărul poate diminua gustul amar al cafelei, dar consumul excesiv a fost asociat cu numeroase probleme, inclusiv creștere în greutate, diabet de tip 2 și problemele dentare. Cei obișnuiți să își îndulcească de fiecare dată cafeaua, pot începe să reducă treptat cantitatea de zahăr, înlocuindu-l cu alternative mai sănătoase, cum ar fi stevia.
De asemenea, laptele poate fi un bun îndulcitor pentru cafea cu mai puține calorii decât zahărul sau mierea de albine. Temperatura la care se consumă cafeaua poate avea un impact direct asupra beneficiilor acesteia. Cafeaua fierbinte, proaspăt preparată, conține o cantitate mai mare de antioxidanți comparativ cu cea rece.
De asemenea, un studiu publicat în Journal of Agriculture and Food Chemistry a demonstrat că aroma cafelei fierbinți scade considerabil nivelurile de oboseală și stres.
Pe de altă parte, cafeaua rece, deși mai puțin bogată în antioxidanți, poate fi o alegere potrivită în zilele calde de vară. Totuși, trebuie să fim atenți la ingredientele suplimentare adăugate în băuturile de tip cold brew achiziționate din cafenele, care pot conține cantități mari de zahăr. Dacă preferați cafeaua rece, puteți opta pentru variante mai sănătoase, preparate acasă, unde puteți controla mai bine cantitatea de zahăr și alte ingrediente adăugate. Cofeina este un stimulent puternic, iar consumul său în exces poate provoca nervozitate, palpitații, anxietate și probleme digestive. Potrivit Autorității Europene pentru Siguranța Alimentară, un adult poate consuma până la 400 mg de cofeină pe zi, adică aproximativ patru-cinci cești de cafea.
Totuși, sensibilitatea la cofeină variază de la o persoană la alta, iar unii oameni pot experimenta efecte neplăcute chiar și la cantități mai mici.
Pentru femeile însărcinate, consumul de cafea ar trebui să fie limitat sau chiar evitat, deoarece cofeina poate traversa placenta și poate afecta dezvoltarea fătului.
De asemenea, persoanele care urmează tratamente medicamentoase ar trebui să ceară sfatul medicului în legătură cu consumul de cofeină.
