Restanţa cu ultima clasată din Liga Naţională de Baschet Masculin, CSM VSKC Miercurea Ciuc, a reprezentat un bun prilej pentru jucătorii echipei CSM Petrolul Ploieşti să-şi refacă moralul după cele două înfrângeri suferite. Băieţii antrenaţi de Mihai Popa au obţinut o victorie clară, în Sala „Olimpia”, scor 79-65 (26-16, 16-19, 18-7, 19-23).
Lucrurile au fost destul de clare încă din primul sfert al meciului, pentru că, după câteva minute de echilibru, CSM Petrolul s-a desprins la 19-12, 24-16 şi, la prima pauză, la 26-16. Cu Milin precis la aruncările de la distanţă şi semidistanţă şi Watson decis să „rupă” inelul în câteva situaţii în care a fost angajat excelent în „căciulă”, elevii lui Mihai Popa au apăsat pedala de acceleraţie şi s-au desprins şi mai clar pe tabelă, diferenţa ajungând, după 15 minute de joc, la 19 puncte: 42-23. Au urmat, însă, 5 minute confuze, fără niciun punct înscris şi un „run” de 12-0 al vizitatorilor, care a redeschis, puţin, discuţia privind învingătoarea, în ciuda unui prim sfert de oră în care jocul cursese în mod clar în favoarea ploieştenilor.
La pauză, însă, Mihai Popa a pus lucrurile în ordine, dovadă că repriza secundă a început cu un parţial de 12-0 al amfitrionilor, iar ecartul de 19 puncte s-a refăcut rapid, tabela indicând, după nici 3 minute, 54-35. Moment din care s-a revenit la un joc ceva mai relaxat, care poate că a plăcut publicului, nu însă şi antrenorului petrolist, care a „consumat” două time-out-uri pentru a-şi monta elevii, mai ales că oaspeţii s-au apropiat la 11 (71-60), respectiv 10 (75-65) puncte spre finalul meciului. N-au mai înscris însă niciun punct în ultimele 150 de secunde, în schimb au făcut-o Hammond şi Milin, iar tabela s-a oprit, după 40 de minute, la un 79-65 care a reflectat fidel diferenţa dintre cele două echipe.
Pentru CSM Petrolul Ploieşti au jucat: Milin (18 puncte, 4×3), Watson (15), Chiţu (14, 2×3), Hammond (12, 2×3), Sekulovic (11), Jordan (7), Magdevski (2), B. Popa, Negoiţescu şi C. Dinu.
Jocul prestat, însă, oferă multe semne de întrebare în tabăra prahoveană, având în vedere că momentele bune au fost presărate cu altele în care s-a greşit ca în curtea şcolii.
Cu victoria de astăzi, echipa ploieşteană a urcat pe locul al optulea al clasamentului Ligii Naţionale, iar luni, de la ora 18.00, are programat un nou meci extrem de important în Sala „Olimpia”, în compania celor de la CSA Steaua Bucureşti.
