Naționala României de handbal masculin a trecut duminică de Republica Moldova, scor 33-23 (18-15), și a câștigat grupa din prima fază a calificărilor pentru turneul final al Campionatului Mondial 2023, găzduită de tricolori, la Cluj-Napoca. Tricolorii au învins anterior Israel, scor 33-30, iar cu șase puncte în grupa 3 a preliminariilor europene au încheiat pe primul loc, înaintea echipei israeliene, care s-a calificat, de asemenea, mai departe, de pe locul 2 (4 puncte), după victoria cu Moldova, scor 42-31 (22-13).
Unul dintre cei mai valoroși jucători ai României a fost portarul Ionuț Iancu (foto – nr. 1), originar din Ploiești, care evoluează în Liga Națională, la CSA Steaua București. În meciul cu Israel, jucătorul ploieștean a intrat în partea a doua, având o contribuție decisivă la desprinderea echipei României (a încheiat cu opt intervenții și un procentaj de 40%), care s-a impus la doar trei goluri, fiind, de asemenea, desemnat cel mai bun jucător al partidei.
Și în jocul cu echipa Moldovei, Iancu a intrat după pauză, având o evoluție foarte bună, cu 10 parade și un procentaj de 55,56%.
De menționat că programul turneului s-a modificat, după ce Cipru nu s-a mai prezentat, având cazuri de Covid-19 în lot.
Astfel, toate partidele programate cu Cipru au avut rezultat de forfait, adică 0-10, iar echipa a încheiat pe ultimul loc. Republica Moldova a fost pe locul 3 şi a ratat faza următoare. În total, opt echipe se vor califica în play-off, în care vor întâlni ultimele opt clasate de la Europenele care vor începe în această săptămână, în dublă manşă eliminatorie, cu partide programate între 14-20 martie.
Câştigătoarele se vor califica în faza a doua din play-off, în care se vor duela cu alte 10 formaţii provenite de la CE 2022, partidele urmând să aibă loc între 11-17 aprilie. Calificarea la turneul final al Mondialului din 2023 va fi obţinută de echipele câştigătoare în dubla manşă din faza a doua a play-offului.
La turneul final al Campionatului Mondial din 2023 sunt calificate direct doar gazdele competiţiei, Polonia şi Suedia, respectiv deţinătoarea titlului, Danemarca.
Tot direct vor mai ajunge la turneul final finalistele Campionatului European din acest an.
