Testele de salivă ar putea reprezenta în viitor soluţia pentru medicii aflaţi în căutarea unor modalităţi rapide şi neinvazive de diagnosticare a comoţiei în rândul jucătorilor de rugby, conform constatărilor unui studiu recent, potrivit căruia astfel pot fi identificaţi rapid biomarkeri relevanţi ai leziunii cerebrale, relatează Agenţia Reuters, preluată de Agerpres. Un proiect de cercetare cu o durată de trei ani, în care au fost implicaţi peste o mie de jucători profesionişti de rugby de sex masculin a constatat că biomarkerii specifici pot indica dacă un sportiv a suferit o comoţie şi de asemenea modul în care corpul unui jucător răspunde ulterior la traumă, de la câteva ore de la eveniment până la câteva zile.
„În mod crucial, diferenţele în concentraţia salivară a acestori biomarkeri sunt măsurabile în câteva minute de la accidentare, ceea ce înseamnă că putem realiza diagnosticări rapide”, a declarat Antonio Belli, profesor de neurochirurgie traumatică la Universitatea din Birmingham, coautor al studiului.
„Acum avem un test de laborator, neinvaziv şi precis, care utilizează salivă şi este cu adevărat revoluţionar”, a adăugat el. Leziunile cerebrale şi comoţiile, precum şi potenţialul impact pe termen lung al acestora asupra sănătăţii s-au aflat în centrul atenţiei în rugby de când foşti jucători au intentat o acţiune colectivă împotriva organelor de conducere, inclusiv World Rugby, organismul care gestionează sportul cu balonul oval la nivel mondial, susţinând că nu s-a întreprins nimic pentru a minimiza riscurile. Numeroşi foşti jucători de rugby au fost diagnosticaţi cu leziuni cerebrale permanente, demenţă cu debut precoce, depresie sau simptome de encefalopatie cronică traumatică (ECT).
World Rugby, Uniunea de Rugby (RFU) din Anglia şi Uniunea de Rugby din Ţara Galilor (WRU) au transmis într-o declaraţie comună, în decembrie 2020, că siguranţa jucătorilor este principala lor prioritate.
„Rugby este un sport de contact şi deşi există un element de risc în practicarea oricărui sport, bunăstarea jucătorilor este luată foarte în serios în rugby şi continuă să fie prioritatea noastră numărul unu”, au declarat organismele de conducere.
Saliva ar fi afectată de semnalele celulare de la nervii cranieni în gură şi gât, putând astfel semnala rapid prezenţa leziunilor cerebrale traumatice.
Cercetarea recentă, cunoscută sub denumirea SCRUM (Studiul Comoţiei prin MicroRNA în Uniunea de Rugby), s-a bazat pe tehnologia de secvenţiere a ADN-ului pentru analizarea biomarkerilor din probele de salivă prelevate de la 1.028 de jucători de rugby profesionişti de sex masculin care concurează în principalele două ligi din rugby-ul britanic.
S-a constatat că un grup de 14 biomarkeri salivari – sau semnale biologice – ar putea fi utilizate pentru a fi diagnosticată comoţia cu o acurateţe de 96%.
Cercetătorii, care au colaborat cu RFU şi al căror studiu a fost publicat în British Journal Of Sports Medicine, au declarat că în timp ce descoperirile lor s-au dovedit incitante, ar putea trece câţiva ani până ce acestea ar putea fi traduse într-un instrument de diagnosticare „la marginea terenului”.
„Aici am trecut printr-o fază de descoperire”, a explicat directorul departamentului de servicii medicale de la RFU, Simon Kemp. El a precizat, însă, că „încă (suntem) departe de la a avea ceva ce poate fi utilizat în rugby-ul comunitar”.
„Acum avem nevoie de colaborare cu jucătorii şi personalul medical pentru a rafina valoarea sa, pentru a-l operaţionaliza şi pentru a face trecerea de la un test de laborator la un test ce poate oferi rezultate în timp real”, a adăugat Kemp.
Cercetătorii au precizat că intenţionează să colecteze probe de la jucători din cadrul a două competiţii de rugby masculin de elită pentru a intra în posesia mai multor date în vederea extinderii testului şi dezvoltarea modalităţii de utilizare a acestuia.
De asemenea, sunt necesare studii suplimentare pentru validarea testului pentru utilizare potenţială la femei, sportivi tineri şi alţi sportivi, au precizat ei.
