Constantin Dumitru – Plopeni
Continuăm serialul dedicat istoriei fotbalului prahovean, cititorii având ocazia ca în fiecare sâmbătă să citească materiale „cu parfum de epocă” despre cei care au pus bazele fenomenului fotbalistic în judeţul nostru.
Pentru acest sezon competiţional s-au înscris 166 de grupări din întreaga regiune Ploieşti, care în urma ierarhizării au fost grupate astfel: Două formaţii în Divizia A, respectiv Petrolul Ploieşti – locul 2 şi Metalul Târgovişte, care a ocupat la final locul 13 (retrogradabil).
Alte patru grupări s-au întrecut în seria I a diviziei B: Poiana Câmpina (locul 2), Prahova Ploieşti (locul 3), Carpaţi Sinaia (locul 4) şi Flacăra Moreni (locul 11).Un grup de 14 formaţii s-au întrecut în Campionatul Regional Ploieşti – Categoria I, iar alte 25 de grupări au făcut parte din categoria Inter-raională. Celelalte 121 de formaţii s-au întrecut în competiţiile organizate de „talpa fotbalului” din cele şase campionate desfăşurate în raion.
După zece ani de activitate, cu o desfăşurare pe două eşaloane valorice, activitatea fotbalistică de la nivel regional este organizată din nou pe trei niveluri valorice, ultimul sezon desfăşurat în actuala structură fiind în anul competiţional 1951.
Principalul campionat din regiune revine la o structură cu o singură serie, având 14 echipe. În acestă categorie s-au regăsit grupările care au ocupat locurile 1-5 din fiecare serie a campionatului precedent.
De semnalat este faptul că, în acea perioadă, „campionatul de elită” al regiunii a reprezentat„un echivalent” al diviziei C, fiind eşalonul cu numărul trei în ierarhia fotbalului românesc.
O mare parte (19) dintre formaţiile participante la Campionatul Regional – Ploieşti (1960/61) au fost retrogradate în „Inter-raional” – categoria a II-a, eşalon nou înfiinţat, şi în care au fost promovate formaţiile care au obţinut „avansarea” în urma jocurilor de baraj organizate în vara lui 1961.
Clasament final: Categoria I Regională Ploieşti, Ediţia 1961/62
1 Rapid Plopeni 26 17 4 5 70 27 38
2 Unitex Pucioasa 26 14 5 7 47 27 33
3 Voinţa Rm. Sărat 26 13 6 7 47 28 32
4 Rafinăria Câmpina 26 12 8 6 53 40 32
5 Victoria Floreşti 26 10 8 8 44 33 28
6 Rapid Mizil 26 11 6 9 41 43 28
7 Rafinăria Teleajen 26 10 6 10 39 42 26
8 Muncitorul Schela Mare 26 10 4 12 39 46 24
9 Petrolul Ochiuri 26 10 4 12 36 52 24
10 Rapid Buzău 26 9 4 13 28 49 22
11 Feroemail Ploieşti 26 8 5 13 29 41 21
12 Victoria Moreni 26 5 10 11 21 39 20
13 Geamul Scăieni 26 4 9 13 33 41 17
14 Carotajul Ploieşti 26 17
În acest sezon, funcţia de preşedinte al colectivului sportiv Rapid Plopeni a fost deţinută de fostul jucător din prima echipă de fotbal a Plopeniului, Vasile Piron. Acesta l-a readus la cârma echipei ca antrenor pe Ghiţă Pascaru, cu care „Rapid” termină turul campionatului pe primul loc, la 7p. distanţă de Rafinăria Teleajen. În ultimele etape, după plecarea antrenorului, echipa este condusă de pe bancă de însuşi preşedintele ,,colectivului sportiv”, Vasile Piron. Astfel, „miza” pentru câştigătoarea din „regiune” a devenit…. un nivel superior, barajul pentru promovare în divizia B. Aceasta a fost a treia tentativă a grupării din Plopeni de a pătrunde în „elita” republicană a diviziei B. Pentru jocurile „turneului final” de baraj s-au calificat şi au luat parte un număr de 17 grupări. Acestea au fost împărţite în 3 serii, prima cu 5 echipe, iar celelalte două cu câte 6 formaţii. Componenţa seriei şi regiunile de unde au aparţinut a fost următoarea: Seria a II-a: Progresul Alexandria (regiunea Bucureşti), Drobeta Tr. Severin (regiunea Oltenia), Metalul Piteşti (regiunea Argeş), Rapid Plopeni (din regiunea Ploieşti), Rulmentul Braşov (regiunea Braşov) şi Filaret Bucureşti (ca reprezentantă a Capitalei). Jocurile din această grupă s-au disputat la Piatra Neamţ, în perioada 8 – 25 iulie 1962.
Campioana regiunii Ploieşti, Rapid Plopeni (nu Rapid Mizil sau „Rapid regiunea Ploieşti” – după cum a apărut prin presa timpului), a obţinut următoarele rezultate: Etapa 1, duminică, 8 iulie 1962: Rapid Plopeni – Drobeta Tr. Severin 0-1; Etapa 2, joi, 12 iulie 1962: Rapid Plopeni – Rulmentul Braşov 0-2; Etapa 3, duminică, 15 iulie1962: Rapid Plopeni – Filaret Bucureşti 0-2; Etapa 4, joi, 19 iulie 1962: Rapid Plopeni – Progresul Alexandria 0-2; Etapa 5, duminică, 25 iulie 1962: Rapid Plopeni – Metalul Piteşti 0-5.
Clasament final : Baraj „B” 1962, Seria II-a, Piatra Neamţ
1. Progresul Alexandria 5 3 1 1 9 5 7
2. Drobeta Tr. Severin 5 3 0 2 13 5 6
3. Metalul Colibaşi Piteşti 5 3 0 2 11 5 6
4. Rulmentul Braşov 5 2 2 1 5 4 6
5. Filaret Bucureşti 5 2 1 2 8 15 5
6. Rapid Plopeni 5 0 0 5 0 12 0
Au promovat în divizia B echipele: Progresul Alexandria şi Drobeta Tr. Severin. Echipa plopenarilor a fost condusă de pe banca de rezerve de antrenorul-preşedinte al Colectivului Sportiv Vasile Piron, care a fost ajutat la efectuarea pregătirilor de instructorul Ion Iordan, beneficiind pe parcursul campionatului şi la jocurile pentru baraj de la Piatra Neamţ de următorul lot de jucători: Ion Oprea, Constantin Muşat – portari, Rudolf Arvunescu (Schneider), Aurel Smoleanu, Cincinat Podăreanu, Alexandru (Petre) Iordan, Ion Alexandru, Vasile Costache, Ion Radu (Caţaonu!), Irimia Cristea, Nicolae Dumitrescu, Constantin Giurea, Mircea Diaconescu, Gheorghe David – Gherase, Victor (Vicu) Ionescu, Ghiţă Crăciun, Ion Ioniţă, Ion Iordan şi Lucian Mateescu.
