Pandemia de coronavirus care a afectat întreaga lume a amânat sau a anulat o mulțime de mari competiții sportive care erau programate în acest an. Jocurile Olimpice de la Tokyo, programate inițial în perioada 24 iulie – 9 august, au fost și ele amânate pentru 2021, în intervalul 23 iulie – 8 august.
În consecință, World Athletics (forul mondial de atletism) – care a suspendat recunoașterea oricărui barem îndeplinit pentru Tokyo în intervalul 6 aprilie – 30 noiembrie 2020 – a anunțat, la mijlocul acestei săptămâni, noile perioade de calificare la Jocurile Olimpice:
– pentru maraton și 50 km marș: 1 decembrie 2020 – 31 mai 2021;
– pentru 10.000 m, 20 km mars, probe combinate și ștafete: 1 decembrie 2020 – 29 iunie 2021;
– pentru restul probelor: 1 decembrie 2020 – 29 iunie 2021.
De menționat că sportivii care și-au îndeplinit deja baremurile de calificare rămân calificați la Jocurile Olimpice de la Tokyo. Baremurile de calificare rămân neschimbate, fiind cele stabilite la Congresul World Athletics din martie 2019, de la Doha. În total, sunt disponibile 1.900 de locuri la Jocurile Olimpice de la Tokyo pentru atleții din întreaga lume.
România are deja cinci atleți calificați la Jocurile Olimpice de la Tokyo: Alina Rotaru, Florentina Iusco (ambele la lungime), Alin Firfirică (disc), Daniela Stanciu (înălțime) și Claudia Bobocea (1.500 m).
Iar foarte aproape de îndeplinirea baremului de calificare este și atletul Clubului Sportiv Municipal Ploiești, Rareș Toader. Campion naţional de seniori la proba de aruncare a greutăţii, cu o performanţă de 20.79 metri (record personal), Rareş este la 31 de centimetri de baremul de calificare (21.10 metri). Dar, mai poate obține prezența la competiţia din Japonia și în urma celui de-al doilea criteriu de calificare, care este situarea între cei mai buni 32 de aruncători din lume, iar el se află pe locul 47, în momentul de față.
