San Antonio Spurs s-a despărțit de Kawhi Leonard, baschetbalist care a câștigat de două ori premiul pentru cel mai bun apărător al NBA. Acesta a ajuns la Toronto Raptors, în Conferința de Est, după ce a fost dat la schimb de către Spurs pentru un alt jucător de calibru, DeMar DeRozan. De asemenea, la Toronto a mai ajuns veteranul Danny Green, în timp ce Spurs l-a obținut și pe Jakob Poetl, dar și o opțiune în draftul NBA în 2019. Leonard a jucat doar 9 meciuri în sezonul precedent din cauza problemelor de sănătate. De altfel, conducerea clubului, dar și unii coechipieri, s-au arătat nemulțumiți de faptul că Leonard s-a ferit să mai intre pe parchet în sezonul precedent, fapt ce a deteriorat defenitiv legătura dintre Kawhi și oficialii lui Spurs.
De 2 ori All-Star, de 2 ori Defensive Player of the Year, campion NBA în 2014 și MVP al aceleași finale, presa americană susține că Leonard ar fi cerut să ajungă la Los Angeles Lakers, chiar și după ce LeBron James a semnat cu clubul din California. Aceleași surse din presa americană susțin că baschetbalistul ar fi nemulțumit de trecerea la Toronto și că s-ar putea, mai mult ca sigur, să renunțe la canadieni după doar un an, când ar deveni liber de contract. De partea cealaltă, DeMar DeRozan este un baschetbalist într-un continuu progres, fapt arătat și de cele 4 selecții în All-Star Game, dar și pentru că a fost ales în a doua echipă a NBA în acest sezon. DeRozan a avut în stagiunea recent încheiată medii de 23 de puncte și 5,2 pase decisive, în 34 de minute pe meci. DeRozan a fost extrem de bine primit de către legendarul antrenor Gregg Popovich, care îl vede pe acesta drept un potențial lider al echipei pe viitor, Spurs urmând să-i ofere un contract pe 3 ani de 83 de milioane de dolari.
