Toată lumea ştie că alcoolul şi tutunul au multe efecte negative asupra sănătăţii, dar îmbătrânirea prematură încă este considerată de unii oameni un mit. Într-un nou studiu publicat în revistă ”Epidemiology & Community Health” se demonstrează că aceste vicii provoacă schimbări fizice, conform sciencedaily.com, preluat de Medlive.ro. În primul stadiu s-a descoperit că un om care consumă alcool ocazional sau moderat nu prezintă semne premature de îmbătrânire. Totuşi, nici nu s-a constatat că există un proces mai lent de îmbătrânire în cazul acestei categorii în comparaţie cu oamenii care nu consumă deloc alcool. Studiul ”Copenhagen City Heart” a adunat informaţii de la 11.500 de adulţi cărora le-au fost monitorizate sănătatea inimii şi ritmul de îmbătrânire timp de 11 ani şi jumătate. Studiul a început în anul 1976 şi a urmărit un eşantion aleatoriu de persoane daneze care locuiau în Copenhaga, cu vârsta de peste 20 de ani, astfel: anul 1981-3 persoane, anul 1991-4 persoane şi anul 2001-3 persoane. S-au urmărit patru semne de îmbătrânire ce au fost mai apoi legate de un risc sporit al bolilor cardiovasculare şi chiar deces. Cele patru semne au fost: lobul urechii crestat; un inel colorat, opac sau gri în jurul corneei periferice a ambilor ochi (arcus corneae); plăci galben-portocalii pe pleoape (xanthelasmata); chelie în cazul bărbaţilor. Vârsta medie a participanţilor a fost de 51 de ani, dar a variat între 21 şi 86 la femei şi între 21 şi 93 la bărbaţi. Dintre aceştia, doar 57% dintre femei şi 67% dintre bărbaţi erau fumători.
Arcus cornaea a fost cel mai comun semn de îmbătrânire pentru ambele sexe, mai exact 60% dintre bărbaţii de peste 70 de ani şi dintre femeile de peste 80 de ani. Cel mai mic semn comun a fost xanthelasmata, cu doar 5% dintre bărbaţii şi femeile de peste 50 de ani. Totuşi, 80% dintre bărbaţii de peste 40 de ani au suferit de căderea părului. Rezultatele au arătat că participanţii care au fumat şi care au consumat alcool în mod regulat au arătat semne clare de îmbătrânire, fiind catalogaţi ca având mai mult decât vârsta lor reală. În plus, cele patru semne de îmbătrânire menţionate mai sus au fost frecvent identificate în cazul celor care au făcut exces. De exemplu, oamenii care au consumat mai mult de 35 de băuturi pe săptămână au prezentat un risc cu 35%(bărbaţi) şi 33%(femei) mai mare de arcus corneae decât cei care au consumat moderat, adică aproximativ 7 băuturi pe săptămână. În cazul fumătorilor, cei care au fumat un pachet de ţigări pe zi timp de 15-30 de ani au prezentat un risc cu 41% (femei) şi 12% (bărbaţi) mai mare decât nefumătorii. Nu au existat diferenţe privind semnele de îmbătrânire între persoanele care nu consuma alcool deloc şi între cele care consumă moderat. Cercetătorii susţin că apariţia cheliei în cazul bărbaţilor nu ar fi neapărat determinată strict de consumul de alcool şi de tutun, ci mai degrabă de gene şi de hormonii masculini(androgeni). Studiul a fost unul observaţional, dar nu se pot trage concluzii clare privind cauzele şi efectele fiindcă datele oferite de participanţi pot fi diferite de realitate. Un alt factor care ar fi putut influenţa rezultatele a fost nivelul de stres al fiecărei persoane, acesta fiind cunoscut pentru cauzarea bolilor cardiovasculare.
Cu toate acestea, concluzia finală a studiului este că excesul de alcool şi tutun creşte îmbătrânirea generală a corpului. În lupta cu procesul de îmbătrânire, alimentele joacă un rol foarte important.
