Petre Apostol
Cehia a organizat, săptămâna trecută, la Brno şi la Zlin, Campionatele Europene de Ciclism pentru categoriile U23 şi juniori. Printre ţările prezente la competiţie s-a regăsit şi România, în delegaţia condusă de antrenorul Viorel Grosu fiind inclus şi un reprezentant de la CS Petrolul Ploieşti, Valentin Vasiloiu.
Elevul antrenorului Constantin Ciocan, la clubul ploieştean, este dublu campion naţional de contratimp la juniori, iar la proba de fond are în palmares titlul cucerit anul trecut. De altfel, ar fi avut o şansă mare să se impună şi anul acesta, însă problemele de sănătate l-au împiedicat să ajungă la finalul competiţiei desfăşurate luna trecută.
La Campionatele Europene, vineri, a avut loc proba de contratimp individual, desfăşurată pe distanţa de 23 kilometri, în jurul oraşului Brno. Cu o bicicletă veche de zece ani, Valentin Vasiloiu, care a fost singurul tricolor prezent la start, a avut, totuşi, un ritm bun, sosind pe locul 38, din 57 de concurenţi, cu timpul de 33:52.62 minute.
Acesta a fost la 4:01.32 minute în urma câştigătorului, belgianul Remco Evenpoel, un sportiv aflat, deja, în vizorul echipelor profesioniste, doar încă doi ciclişti reuşind să se menţină la mai puţin de un minut faţă de acesta: Ilan Van Wilder (Belgia, +24.14 secunde) şi Antonio Tiberi (Italia, +40.26 secunde).
Duminică, Valentin Vasiloiu a luat startul în cadrul probei de fond, alături de încă doi sportivi români, Ciprian Jitaru şi Adi Marcu, ambii de la Torpedo Zărneşti. Întrecerea s-a desfăşurat pe distanţa de 118.8 kilometri, reprezentând un circuit în jurul oraşului Zlin, de aproape 10 km, străbătut de 12 ori, cu o căţărare mai proeminentă la mijlocul traseului, fiind pe placul ciclistului petrolist.
La startul probei juniorilor s-au aflat 167 de sportivi din 37 de ţări, competiţia dovedindu-se foarte dificilă, având în vedere faptul că dintre cicliştii prezenţi 114 au abandonat.
Din tabăra României, doar Valentin Vasiloiu a încheiat concursul, de altfel acesta fiind singurul reprezentant tricolor care a încheiat proba de fond dintre toţi cei care au participat, atât în concursul fetelor, cât şi al băieţilor la U23.
Ciclistul prahovean s-a menţinut în grupul fruntaş pentru 10 tururi, însă în ultima parte a concursului nu a mai avut energie, coborând tot mai mult în clasament, în care s-a situat pe locul 53, în cele din urmă.
Câştigător a fost tot ciclistul belgian Remco Evenpoel, care şi-a demonstrat superioritatea, sosind în 3:15.19 ore, cu un avans de aproape zece minute faţă de următorii clasaţi: Alexandre Balmer (Elveţia, +9:44 minute) şi Carlos Rodriguez (Spania, +9:46 minute).
De menţionat că Valentin Vasiloiu este unul dintre puţinii juniori români care au reuşit să încheie proba de fond de la Campionatele Europene, reprezentând, astfel, o performanţă în sine.
Ar fi de adăugat şi faptul că în lotul naţional al României de la Europene a mai fost inclus un reprezentant ploieştean, anume mecanicul echipei tricolore, Cristian Axente.
