Petre Apostol
La Graz Stratteg, în Austria, au avut loc Campionatele Europene de Ciclism cross country (XCO, XCE, XCR), la care a fost prezentă și o delegație a României, condusă de Cristian Losonczi și Lucian Logigan. Printre cicliștii tricolori s-a regăsit și un sportiv ploieștean, de la CS Petrolul Ploiești, Gerhard Dumitrescu (foto, stânga), concurent la categoria U23.
Vineri, ciclistul ploieștean a luat parte în cadrul probei de XCE (Eliminator), la care au luat startul 36 de sportivi. Gerhard Dumitrescu a reușit să se califice în faza optimilor de finală, clasându-se pe locul 30, cu timpul de 1:19.50 minute.
Cei 32 de sportivi calificați în optimi au fost repartizați, apoi, în opt serii a câte patru cicliști fiecare, primii doi clasați urmând să avanseze în sferturile de finală. Reprezentantul celor de la CS Petrolul Ploiești a făcut parte din seria a șaptea, sosind al doilea, reușind, astfel, să avanseze în sferturile de finală.
Acesta s-a situat în urma francezului Lorenzo Serres (care stabilise al treilea timp al calificărilor – 1:11.44), dar i-a devansat pe cehul Jakub Kavalir, respectiv pe austriacul Elias Tranninger, care se situaseră pe locurile 14 și 19 în faza preliminară.
Gerhard Dumitrescu a evoluat în ultima serie a sferturilor de finală, ratând să se califice în semifinale, după ce s-a situat al treilea, în urma lui Jay Bytebier, din Belgia, respectiv a francezului Lorenzo Serres, David Horvath, din Germania, ocupând locul al patrulea.
Astfel, ciclistul ploieștean a încheiat pe un onorabil loc 11 în clasamentul general.
Marea finală a fost, practic, un duel 100% francez, având în vedere că austriacul Daniel Federspiel a fost descalificat, astfel că primele trei poziții au revenit cicliștilor din Hexagon, în ordine: Titouan Perrin Ganier, Lorenzo Serres, Simon Rogier.
Din România a mai participat în cadrul aceastei probe Ede Molnar, care s-a oprit în faza optimilor de finală, clasându-se al treilea în prima serie, ocupând locul 19 în clasamentul final.
