Petre Apostol
Reprezentativa de rugby 7’s a României a participat la Campionatul European la categoria U18, în lotul tricolor regăsindu-se şi trei jucători de la Centrul Naţional de Excelenţă de la Cornu: Cătălin Tudorache, Dănuţ Jipa şi Bogdan Moraru.
Campionatul European de rugby 7’s s-a disputat la Panevezys, în Lituania, iar Naţionala României a făcut parte din grupa B. În primul meci, stejăreii au pierdut cu Germania, scor 7-33, dar, apoi, au întrecut selecţionata din Ucraina, scor 26-5. Astfel, stejăreii aveau o misiune imposibilă în ultimul meci al grupei, în care trebuia să învingă pe Franţa, vicecampioana ediţiei precedente, pentru a se califica în sferturile de finală. Echipa din Hexagon s-a impus, însă, clar, scor 57-7, astfel că România a încheiat pe locul al treilea în grupă.
În faza locurilor de clasament 9-16 (Challenge Trophy), stejăreii au fost foarte aproape să învingă reprezentativa ţării gazdă, Lituania. Dar, deşi au condus cu 19-5, au cedat cu scorul de 19-24, în cele din urmă. Echipa României s-a revanşat, apoi, în duelul cu Suedia, câştigând cu scorul de 45-0, însă a pierdut meciul pentru locul 13, cu Luxemburg, scor 19-15, revenirea stejăreilor fiind prea tardivă pentru a întoarce soarta partidei (au încheiat cu o serie de 15-0).
Campioană a devenit Franţa, învingătoare în partida cu Irlanda, scor 26-17, într-o reeditare a finalei din ediţia precedentă. Medaliile de bronz au revenit Spaniei, care a învins Germania, scor 24-21, în finala mică.
Lotul complet al naţionalei tricolore la Campionatul European a fost următorul: Laurenţiu Pocovnicu (ACS Tomitanii), Cătălin Tudorache, Dănuţ Jipa, Bogdan Moraru (CNE Cornu), Sebastian Munteanu (CSŞ Bârlad), Alin Toma, Darius Vulturar, Virgil Ghenea, Andrei Pricopie, Alexandru Harasim, Darin Onţ, Paul Popoaia (CSŞ 2 Baia Mare); staff tehnic: Daniel de Villiers – director tehnic, Răzvan Popovici – antrenor, Marius Todosi – kinetoterapeut, Mihai Lazăr – manager.
