Petre Apostol
În urma propunerilor primite, reprezentanţii Federaţiei Române de Volei au stabilit localităţile în care se vor desfăşura turneele finale din cadrul Cupei României, la feminin şi la masculin. Dacă la feminin CSM Târgoviște, CSM București, CSM Volei Alba Blaj și Știința Bacău se vor duela pe terenul ultimei formaţii menţionate pentru trofeu, în competiţia masculină turneul va avea loc la Galaţi, deşi a existat o propunere pentru organizarea „Final Four”-ului şi din partea clubului Tricolorul LMV Ploieşti, în Sala „Olimpia”.
Echipa ploieşteană se va deplasa, aşadar, la Galaţi, în încercarea de a realiza eventul, turneul fiind programat după încheierea Diviziei A1, în zilele de 1 şi 2 mai. Tricolorul LMV se află foarte aproape de a câştiga titlul naţional, având un avantaj important faţă de principalele contracandidate, CS Arcada Galaţi şi CSA Steaua Bucureşti.
Echipa din Ploieşti a reuşit, în premieră, calificarea la turneul final al Cupei României, în acest sezon, în care va încheia, de asemenea, şi pe cea mai bună poziţie din scurta sa istorie în campionat. Elevii antrenorilor Sergiu Stancu şi Mădălin Marinescu au trecut, mai întâi, de CSŞ 2 CNE Baia Mare, în faza I, câştigând în deplasare unica manşă, cu scorul de 3:0 (25:14, 25:17, 25:13). După aceea, s-au confruntat cu CSA Steaua Bucureşti, în sferturile de finală, reuşind să se impună atât în Sala „Olimpia”, scor 3:0 (25:22, 25:21, 25:21), cât şi în Capitală, scor 3:2 (26:28, 16:25, 26:24, 25:22, 20:18), calificându-se în Final Four.
În cursa pentru Cupa României au mai rămas CS Arcada Galaţi, deţinătoarea trofeului şi câştigătoare a Supercupei (a eliminat pe Dinamo Bucureşti, în sferturi, scor 3:1 acasă şi 3:0 în deplasare), Volei Municipal Zalău, finalista din sezonul trecut (a eliminat pe CS Unirea Dej, în sferturi, scor 3:1 acasă şi 3:1 în deplasare), respectiv SCM U Craiova (a eliminat pe CSM Bucureşti, în sferturi, scor 3:1 în deplasare şi 3:0 acasă).
Conform trageriis la sorţi efectuată odată cu desemnarea locului de disputare a turneului final, Tricolorul LMV Ploieşti va evolua în semifinale cu SCM U Craiova, în vreme ce gazda CS Arcada Galaţi se va confrunta cu Volei Municipal Zalău, în reeditarea finalei din ediţia precedentă. Pentru ploieşteni va reprezenta, astfel, un bun prilej pentru a se revanşa faţă de gruparea olteană, care i-au eliminat în sferturile de finală în sezonul anterior al Cupei României, după setul de aur în meciul retur disputat la Ploieşti.
De menţionat că Tricolorul LMV şi-a trasat ca obiectiv în acest sezon atât câştigarea campionatului, cât şi a Cupei României.
