Volei Municipal Zalău – Tricolorul LMV Ploieşti, astăzi, ora 18:00
Petre Apostol
După ce au pierdut fiecare meciurile tur din deplasare în runda preliminară a CEV Challenge Cup, ambele echipe din România prezente în faza de calificare a respectivei competiţii europene, Tricolorul LMV Ploieşti şi Volei Municipal Zalău, se vor confrunta în această seară, în penultima etapă a primei părţi din faza I a Diviziei A1. 
Plecată destul de şifonată din Elveţia, în urma înfrângerii cu Lausanne UC, scor 0:3 (21:25, 19:25, 22:25), echipa ploieşteană s-a deplasat direct la Zalău, unde va oferi replica formaţiei campioane, în cel mai interesant meci al etapei. Pentru elevii antrenorilor Sergiu Stancu şi Mădălin Marinescu reprezintă un moment foarte important al sezonului, mai ales înaintea returului de miercuri cu Lausanne UC, în CEV Challenge Cup.
Tricolorul LMV urmăreşte, totodată, să îşi continue seria victoriilor consecutive pe plan naţional, aflându-se la borna nouă în acest moment (opt succese în campionat şi unul în Cupa României). În plus, situată pe locul al doilea în clasament (la un singur punct în urma liderului, CSA Steaua), echipa ploieşteană are nevoie de un rezultat pozitiv (să obţină cel puţin un punct) pentru a se menţine în faţa formaţiei din Zalău, care se găseşte, în prezent, pe locul al patrulea, la trei puncte în urma prahovenilor.
Un aspect important pentru echipa ploieşteană este faptul că şi Volei Municipal Zalău a jucat la mijocul săptămânii în CEV Challenge Cup, şi tot în deplasare, gruparea din Sălaj cedând pe terenul campioanei Portugaliei, Benfica Lisabona, scor 1:3 (24:26, 25:19, 23:25, 16:25). Mai mult, spre deosebire de meciul de la Lausanne, în lotul ploieştenilor va putea evolua şi Julian Bissette, absent din motive diplomatice în Elveţia. Astfel, antrenorii Stancu şi Marinescu vor avea o soluţie în plus pe postul de centru, mai ales în condiţiile în care Nikita Stulenkov acuză o uşoară accidentare.
Totuşi, va fi o adevărată provocare pentru echipa ploieşteană, deoarece campioana en-titre este neînvinsă pe teren propriu, în sala din Zalău doar CS Unirea Dej reuşind să câştige un punct, fiind, de altfel, singurele seturi cedate de gruparea din Sălaj în propriul fief, în acest sezon al Diviziei A1. Echipa din Zalău, însă, antrenată de Marian Constantin, se află de-abia pe locul al patrulea în acest moment, deoarece a pierdut de două ori în deplasare, cu două dintre favoritele la titlul naţional, CS Arcada Galaţi (scor 1:3), respectiv cu Steaua Bucureşti (scor 0:3).
Mai mult decât atât, în cele şase meciuri oficiale directe, Volei Municipal Zalău a câştigat cinci, ploieştenii impunându-se în turul primei faze a campionatului trecut, dar în Sala „Olimpia”, scor 3:2. Totuşi, trebuie menţionat faptul că în primul sezon petrecut în Divizia A1 (2015/2016), Tricolorul LMV a reuşit să câştige un punct pe terenul grupării sălăjene.
În privinţa statisticilor din acest sezon, ploieştenii se descurcă mai bine decât gruparea din Zalău în atac (37%-34% eficienţă, 54%-51% atacuri perfecte), la serviciu (69-63 aşi/1,92-1,66 aşi pe set) şi la recepţie perfectă (46%-42%). În schimb, campioana se află în avantaj la blocaje (2,89-2,75 blocaje pe set) şi la eficienţa la recepţie (57%-53%).
În privinţa statisticilor individuale, Laurenţiu Lică este principalul marcator al ploieştenilor, cu 123 de puncte reuşite (11,2 puncte pe meci, 3,8 puncte pe set), capitol la care de partea cealaltă Pawel Adamajtis este lider, cu 166 de puncte reuşite (15,1 puncte pe meci, 4,5 puncte pe set).
De asemenea, Nikita Stulenkov este primul la blocaje (0,89 blocaje pe set), tot el fiind lider şi la aşi, cu 12 realizaţi (1,1 aşi pe meci, 0,3 aşi pe set), capitole la care de la Volei Municipal Zalău s-au remarcat Răzvan Mihalcea (0,83 blocaje pe set) şi Rareş Bălean (16 aşi reuşiţi, 1,5 aşi pe meci, 0,5 aşi pe set).
La recepţie, Gijs Jorna are cea mai bună eficienţă în tabăra prahoveană, cu 63% (55% recepţie pozitivă), în rimp ce la sălăjeni veteranul Adrian Feher este lider, cu 65% (45% recepţie pozitivă).
Partida din această seară, din Sala Sporturilor „Gheorghe Tadici” din Zalău, va fi arbitrată de Tudor Pop (Cluj Napoca) şi Paul Szabo-Alexi (Oradea), în vreme ce observator din partea federaţiei a fost desemnat Mihai Ioanovic (Bucureşti).
Etapa a început de ieri seară, cu duelul dintre CSA Steaua Bucureşti şi CSM Bucureşti, astăzi mai sunt programate meciurile Universitatea Cluj – Dinamo Bucureşti (ora 12:00), CSU UV Timişoara – Ştiinţa Explorări Baia Mare (ora 17:00), CS Unirea Dej – CSŞ 2 CNE Baia Mare (ora 18:00), iar mâine va avea loc ultima dispută a rundei, între CS Arcada Galaţi şi SCM U Craiova (ora 13:30).
