Petre Apostol
Acceptată direct pe tabloul principal al ultimului turneu de Mare Şlem al anului, US Open, jucătoarea prahoveană de tenis Ana Bogdan a reuşit să avanseze în turul secund, după o victorie într-un meci amânat o zi, din cauza ploii. Desfăşurat la New York, în Statele Unite ale Americii, US Open reprezintă primul turneu de Mare Şlem la care sportiva din Sinaia a reuşit să se califice pe tabloul principal, în urmă cu un an, atunci când, după cele trei victorii din faza preliminară, a ajuns în turul secund, unde a pierdut cu o conaţională, Monica Niculescu.
După ce a bifat calificarea pe tabloul principal atât la Australian Open, cât şi la Roland Garros, primele turnee de Mare Şlem ale anului, Ana Bogdan a fost direct acceptată la Wimbledon, la fel ca şi la întrecerea care se desfăşoară în aceste zile pe terenurile de la Flushing Meadows. În plus, înainte de „sezonul” american dinaintea US Open, sportiva de 24 de ani din Sinaia reuşise să ajungă pe cea mai înaltă poziţie din carieră în clasamentul WTA, până acum, ocupând locul 104 mondial, după semifinala de la BRD Bucharest Open.
Aflată pe locul 108 WTA în prezent, jucătoarea prahoveană a evoluat, miercuri seară, în runda inaugurală, cu o reprezentantă a ţării gazdă, Taylor Townsend, în vârstă de 21 de ani, situată pe locul 119 în ierarhia mondială.
După cinci ghemuri în care jucătoarele au câştigat pe serviciu, fără să se înregistreze şanse de break, de nicio parte, Ana Bogdan a reuşit să rupă echilibrul, revenind de la 30-0 pentru adversară, pentru a-şi adjudeca break-ul, cu o lovitură câştigătoare, în urma a patru puncte la rând.
Apoi, şansele de break au lipsit, din nou, în următoarele două ghemuri, însă Taylor Townsend a reuşit să pună ceva presiune pe sportiva prahoveană, revenind în joc, câştigând pe serviciul adversarei, din prima oportunitate avută. A urmat un ghem foarte disputat, în care jucătoarea americană a arătat ceva emoţii la serviciu, Ana Bogdan procurându-şi trei mingi de break şi de set. Townsend a egalat, însă jucătoarea din Sinaia a închis, în cele din urmă, actul, după două puncte la rând, scor 6-4.
În setul secund a urmat replica sportivei din Chicago, care a dus scorul la 5-0, după trei breakuri. Ana Bogdan a dat semne de revenire, recuperând două breakuri, apropiindu-se la un singur ghem în urma adversarei, scor 5-4. Însă, chiar dacă a avut minge de break, nu a putut să trimită setul în prelungiri, iar ghemul al zecelea a revenit jucătoarei americane, care şi-a adjudecat actul cu scorul de 6-4.
Jucătoarea din Sinaia şi-a continuat, în setul decisiv, evoluţia bună din a doua parte a actului anterior, ducând scorul la 5-1, prin două break-uri. Aflată în situaţie de a servi pentru victorie, Ana Bogdan a dat semne de slăbiciune, punctate foarte bine de adversară, care a reuşit break, după care s-a menţinut în joc, câştigând pe propriul serviciu.
Însă, în al doilea ghem în care a servit pentru meci, sportiva prahoveană şi-a păstrat mai bine calmul, chiar dacă Townsend conducea cu 30-15, închizând ghemul, setul şi meciul după trei puncte la rând, scorul în setul al treilea fiind de 6-3.
Astfel, după un meci care a durat două ore şi 16 minute, Ana Bogdan îşi egala performanţa de anul trecut de la US Open, iar ieri seară urma să se confrunte, la fel ca în 2016, cu Monica Niculescu, în turul secund. Niculescu, aflată pe locul 57 mondial, a reuşit să elimine una dintre favoritele competiţiei, trecând de Kristina Mladenovic (locul 13 WTA, cap de serie nr. 14), în două seturi, scor 6-3, 6-2.
Anul trecut, la US Open, cele două s-au întâlnit pentru a treia oară în circuitul WTA, victoria revenind, ca de fiecare dată, Monicăi Niculescu, scor 6-0, 6-1. Celelalte două partide directe s-au disputat pe zgură, la turneul de la Bucureşti, în 2010 şi în 2015, Niculescu impunându-se atunci cu 7-5, 7-5, respectiv 6-2, 5-7, 6-2.
Pentru prezenţa în turul secund, Ana Bogdan îşi asigurase 70 de puncte în clasamentul mondial.
