Petre Apostol
După trei ani la rând în care s-a încununat vicecampion național cu CSM București, handbalistul ploieștean Ionuț Iancu face pasul spre unul dintre cele mai puternice campionate din lume, cel din Ungaria.
Campion mondial universitar anul trecut, în Spania, unde a fost desemnat cel mai valoros portar al turneului, jucătorul de 23 de ani a semnat cu echipa maghiară Grundfos Tatabánya KC. La echipa din țara vecină, Ionuț Iancu va fi coleg cu un alt român din generația sa, Demis Grigoraș, de asemenea component al lotului național.
Grundfos Tatabánya KC a încheiat pe locul al treilea campionatul din Ungaria, în urma celor două mari forțe ale Europei, Telekom Veszprém și MOL-Pick Szeged.
Ionuț Iancu este un produs al secției de handbal de la Grupul Școlar „1 Mai” Ploiești, trecută, în prezent, în cadrul Clubului Sportiv Școlar Ploiești. Handbalistul ploieștean a făcut parte din ultima echipă ploieșteană prezentă la un turneu final în campionatul național de juniori, antrenată la acea vreme de profesorul Ilie Coman și Alexandru Jelescu.
Potențialul său l-a adus în vederile reprezentanților echipei naționale, făcând parte din Centrul Național pentru Excelență, după care s-a pregătit o perioadă la fosta multiplă campioană HCM Constanța, ajungând, în cele din urmă, la CSM București, cu care a câștigat trei medalii de argint în Liga Națională.
Pe ultima sută de metri cu Naţionala, în calificările la Europene
Totuși, atenția jucătorului ploieștean se îndreaptă spre echipa națională, care în această săptămână are programate ultimele două meciuri din calificările Campionatului European. Reprezentativa antrenată de spaniolul Xavi Pascual va juca, joi, 15 iunie, de la ora 19:00, în Sala Polivalentă din Craiova, cu Belarus, pentru ca trei zile mai târziu, la Gdansk, de la ora 15:30 (ora României), să încheie campania de calificare, în compania Poloniei.
Selecționata tricoloră are șansa să se califice la un turneu final al Campionatului European pentru prima dată după ediția din 1996. După primele patru meciuri ale ultimei faze preliminare, echipa României ocupă locul al treilea în Grupa 2, cu patru puncte (două victorii, două înfrângeri), în urma Serbiei (6 puncte) și a Belarusului (5 puncte), Polonia situându-se pe ultima poziție (un punct).
În meciul din deplasare cu Belarus, România s-a impus cu scorul de 26-23, în vreme ce și cu Polonia a câștigat, pe teren propriu, scor 28-23. După acele două victorii, tricolorii au pierdut, însă, ambele dispute cu Serbia, scor 22-23 pe teren propriu și scor 22-27 în deplasare.
Primele două clasate din fiecare dintre cele șapte grupe ale acestei faze preliminare vor obține calificarea la turneul final, alături de cea mai bună echipă de pe poziția a treia. Campionatul European este programat să se desfășoare în perioada 12-28 ianuarie 2018, în Croația, țara gazdă fiind calificată din oficiu, orașele care vor găzdui meciurile turneului final fiind Zagreb, Varaždin, Poreč și Split.
