Petre Apostol
Săptămâna trecută, s-au desfăşurat primele turnee din cadrul rundei secunde a calificărilor la Campionatul European de volei masculin. Printre cei implicaţi în competiţie s-au regăsit şi doi jucători de la prim-divizionara Tricolorul LMV Ploieşti, echipă participantă în Challenge Cup în acest sezon.
Astfel, în Naţionala României a evoluat coordonatorul Cosmin Ghimeş, iar în selecţionata Ucrainei a jucat centrul Kostiantyn Zhylinskyi (în foto, nr. 3), căpitanul formaţiei ţării vecine. Dacă reprezentativa României a încheiat turneul sâmbătă, situându-se pe locul al treilea, cu trei puncte acumulate, echipa Ucrainei a jucat ultimul meci duminică seară.
Selecţionata Ucrainei, antrenată de Vitaliy Stadnikov, face parte din grupa C, primul turneu al fazei desfăşurându-se în Grecia, la Kozani, alături de aceasta şi de reprezentativa elenă mai participând Belgia şi Republica Moldova.
Zhylinskyi şi compania încheiaseră primele două partide în tiebreak, câștigând, mai întâi, cu Republica Moldova, scor 17:25, 25:16, 25:22, 22:25, 15:8, pierzând, apoi, cu Belgia, scor 23:25, 21:25, 25:21, 25:22, 13:15. Iar în ambele partide, noul jucător de la Tricolorul LMV Ploieşti a înregistrat câte nouă puncte și un blocaj.
Duminică seară, în meciul cu echipa gazdă, jocul s-a întins tot de-a lungul a cinci seturi, Ucraina revenind de la 0:2, pentru a ceda în tiebreak, Grecia impunându-se cu scorul de 25:19, 29:27, 24:26, 23:25, 15:11. În partida care a durat două ore şi 20 de minute, Kostiantyn Zhylinskyi a fost unul dintre cei mai valoroşi jucători de pe teren, reuşind 16 puncte, patru blocaje şi doi aşi, anunţându-se, astfel, o achiziţie interesantă pentru Tricolorul LMV.
De remarcat că la turneul de la Kozani a arbitrat şi românul Lucian Năstase, din Galaţi, care a oficiat de două ori Ucraina, cu Belgia (arbitru 1) şi cu Grecia (arbitru 2).
Astfel, cu 4 puncte în total, Ucraina ocupă locul al treilea, la fel ca România, la finalul primului turneu, grupa fiind condusă de Belgia (8 puncte), urmată de Grecia (5 puncte), Republica Moldova încheind clasamentul, cu un singur punct.
În vreme ce România va evolua în Cehia, la al doilea turneu, ultimul al fazei, începând de vineri, Ucraina va juca în Belgia, de joi. Prima clasată la finalul fazei va obţine calificarea la turneul final al Campionatului European, programat anul viitor, în Polonia, în vreme ce echipa de pe locul secund va mai juca un tur de baraj.
