Au fost decernate premiile competiției „Satele Culturale ale României”, organizată de Asociaţia Cele Mai Frumoase Sate din România (AFSR). Spre deosebire de ediţiile anterioare, în acest an organizatorii au decis să acorde titlul de „Sate Culturale ale României” tuturor candidatelor care au întrunit cel puţin 80 de puncte, din totalul de 100 posibile. Astfel, 22 de localități rurale participante au primit distincția, printre acestea regăsindu-se și Izvoarele – singura localitate din județul Prahova care a participat la concurs și care, în ultimii ani, s-a numărat printre finalistele competiției. Comuna Drăguş din judeţul Braşov a obţinut cel mai mare punctaj. „Sper ca, în continuare, comuna Drăguş să fie păstrător de tradiţie şi păstrător de port”, a declarat primarul Gheorghe Sucaciu. Următoarele localităţi clasate au fost Sângeorgiu de Mureş (Mureş) şi Ciocăneşti (Suceava), aceasta din urmă fiind şi câştigătoarea ediţiei din 2014. Comunele care au mai obţinut, în acest an, titlul de „Sat Cultural al României” sunt: Miroslava (Iaşi), Vorona (Botoşani), Siseşti (Mehedinţi), Şiria (Arad), Tulgheş (Harghita), Vadu Crişului (Bihor), Jidvei (Alba), Cândeşti (Dâmboviţa), Băcia (Hunedoara), Horia (Constanţa), Bonţida (Cluj), Ruginoasa (Iaşi), Dudeştii Noi (Timiş), Corneşti (Cluj), Costeşti (Vâlcea), Văcăreni (Tulcea), Prundeni (Vâlcea), Arcani (Gorj).
Nicolae Marghiol, preşedinte executiv al Asociaţiei Cele Mai Frumoase Sate din România (AFSR), organizator al competiţiei, a precizat că în urma acordării acestor premii, asociaţia, alături de partenerii săi, Ambasada Franţei în România şi Delegaţia Wallonie – Bruxelles la Bucureşti, îşi ia angajamentul de a găsi finanţări pentru proiectele comunelor câştigătoare, de a le promova în cadrul diferitelor evenimente. „Cum se va întâmpla şi la noi – şi se întâmplă deja în Italia, în Franţa – sunt sate care dispar. Vor dispărea şi în România. Probabil un sfert dintre satele româneşti vor dispărea. Asta înseamnă modernitatea. Civilizaţia ne împinge să venim către oraşe. (…) Şansa noastră este ca o parte dintre comunele României să poată supravieţui prin agricultură, turism rural, cultură”, a spus acesta. Eric Poppe, delegat oficial în România al Delegaţiei Wallonie – Bruxelles, a subliniat că satul este „inima României”, locul în care se întâlnesc valori ale trecutului, dar că poate reprezenta şi o sursă pentru viitorul ţării. El a adăugat că este foarte important că satele româneşti au sărbători şi evenimente pline de viaţă, în condiţiile în care în Occident multe aşezări rurale au fost abandonate de tineri, chiar dacă în ultimii ani a început să se înregistreze şi un fenomen de revenire.
Satele culturale ale României reprezintă un program al AFSR iniţiat în ianuarie 2014 sub patronajul Ambasadei Franţei în România şi al Delegaţiei Wallonie – Bruxelles la Bucureşti. La ediţia din acest an s-au prezentat de două ori mai multe candidate faţă de anii anteriori, iar dintre cele 52 de comune înscrise iniţial au fost selectate 25 pentru faza finală.
