Bogdan Chitic
Finala Ligii Naţionale din acest an s-a desfăşurat pe „repede înainte”. Campionii en-titre nu au stat la discuţii cu BC Mureş, îmbogăţindu-şi vitrina cu trofee după doar 3 partide, dând tonul petrecerii chiar în Ardeal şi, peste alte câteva zile, şi la Ploieşti, alături de fani.
Echipa antrenată de Vladimir Arnautovic şi Sasa Ocokoljic a mai adăugat o piatră preţioasă colierului cu trofee interne, purtat cu mândrie încă din 2004. La exact 10 ani distanţă de la ultimul titlu cucerit în deplasare (2005, împotriva lui Dinamo, scor 3-1), Burlacu şi colegii săi au ridicat din nou trofeul pe teren străin, de această dată la Tg. Mureş, formaţie aflată la a doua tentativă nereuşită de a stopa hegemonia prahovenilor, după cea din 2013.
2/2 pentru Jonte Flowers
Dintre cei 6 jucători străini cu care CSU Ploieşti a încheiat sezonul, doar americanul Jonte Flowers este „recidivist”. Sosit în 2013 din campionatul Finlandei, de la Joensuun Kataja, Flowers a cucerit al doilea titlul consecutiv în România, sub privirile soţiei şi ale celor doi copii. „Este un moment important în cariera mea. Au fost doi ani frumoşi, cu multe realizări, dar şi acea accidentare la tendon, care m-a ţinut departe de teren pentru mai bine de 5 luni. Am întâlnit la Ploieşti persoane de calitate şi o organizaţie profesionistă, elemente care au contat mult în dezvoltarea mea ca om şi ca baschetbalist. Acum, mă voi întoarce acasă pentru a petrece mai mult timp alături de familie, şi sper ca peste câteva luni să iau cea mai bună decizie cu privire la echipa pentru care voi juca. Pentru moment, nu ştiu ce modificări vor surveni la Ploieşti, voi păstra legătura cu oamenii din conducere, aşa cum este şi normal, şi vom vedea ce se va întâmpla. Oricum, perioada petrecută în România va rămâne un punct de reper în cariera mea”.
Cooper, la primul titlu al carierei
Un rol important atât în EuroCup, cât mai ales în Liga Naţională, l-a avut şi americanul Chris Cooper. Statutul de rezervă nu l-a jenat în niciun moment pe masivul pivot de 25 de ani, care a rămas pe tot parcursul sezonului acelaşi jucător muncitor, de echipă, care nu a ieşit niciodată din cuvântul antrenorilor. La final, răsplata a venit şi pentru Cooper, care, la capătul celui de-al doilea sezon petrecut în Europa, a devenit, în premieră, campion. „Sunt fericit pentru ceea ce am realizat aici. A fost o onoare pentru mine să îmbrac tricoul unei echipe care a făcut lucruri măreţe în EuroCup şi a câştigat categoric întrecerea internă. Voi ajunge în State în zilele următoare şi le voi arăta tuturor medalia de campion şi tricoul purtat la Ploieşti”, a punctat Cooper.
