Prima participantă din istorie din România la proba de skeleton de la Jocurile Olimpice, Maria Mazilu, de la CSO Sinaia, a debutat, vineri noapte, în noul sezon al Cupei Mondiale. Prima etapă a competiţiei mondiale s-a disputat pe pârtia de la Calgary, din Canada.
Sportiva în vârstă de 22 de ani, medaliată cu bronz la Mondialele de tineret, nu a avut, însă, un debut foarte bun, nereuşind să se califice în a doua manşă a competiţiei. Deşi a avut un start bun (al XI-lea, la 0.09 sec. de primul), fiind la aproape 30 de secunde de prima clasată în prima parte a cursei, eleva antrenorului Marius Ene a ieşit mult prea devreme din virajul al nouălea, ceea ce a făcut-o să piardă din viteză, atingând numai 111.9 km/h la final. Astfel, a sosit pe ultimul loc (24), cu o întârziere de 2.06 secunde faţă de cel mai bun timp al manşei, stabilit de britanica Elizabeth Yarnold.
Totuşi, Maria Mazilu a ocupat, în cele din urmă, locul 23, deoarece Noelle Pikus-Pace, din Statele Unite ale Americii, care stabilise cel mai bun timp după cele două manşe din concurs, a fost descalificată, forul internaţional considerând că a folosit un skeleton necorespunzător.
Astfel, învingătoare a fost desemnată britanica Yarnold, care a fost urmată de noua vedetă a skeletonului mondial, rusoaica Elena Nikitina, medaliată cu aur la Mondialele de tineret, la care Mazilu a ocupat locul al treilea.
Cu cele 50 de puncte acumulate în clasamentul internaţional, primele din acest sezon, sportiva clubului din Sinaia ocupă locul 33.
De menţionat că, la etapa de la Calgary România, a mai fost reprezentată şi în concursul masculin de bob 4 persoane. Echipajul format din Nicolae Istrate, Dănuţ Stancu, Emil Peptea şi Florin Crăciun s-a calificat în manşa secundă (la care au participat primele 20 de echipaje dintre cele 22 care au luat startul), situându-se pe locul 20, cu 1.49 secunde întârziere faţă de prima poziţie, ocupată de americanii Holcomb, Tomasevicz, Langton, Fogt. A doua etapă a Cupei Mondiale de bob şi skeleton va avea loc la finalul săptămânii, pe pârtia de la Park City, din Statele Unite ale Americii.
Petre APOSTOL
