Petrolul s-a jucat cu inimile suporterilor și cu propriul destin, dar într-un final dramatic a câștigat partida cu FC Vaslui și s-a calificat în semifinalele Cupei României, dând dovadă de o reală tărie de caracter după ce a fost condusă în două rânduri.
Formația lui Cosmin Contra a intrat decisă să tranșeze cât mai repede disputa cu moldovenii. Însă nici nu știa ce o așteaptă! Ploieștenii s-au instalat la cârma partidei încă din debut, dar dominarea teritorială s-a oprit, mai mereu, în preajma careului advers. Contrar cursului jocului, FC Vaslui a reușit să deschidă scorul la prima fază de atac, când Celeban a reluat cu capul centrarea lui Temwanjera, scapat din marcajul lui Alves. Neintimidați de faptul ca sunt conduși, ”lupii” au revenit în joc, iar în minutul 37 au egalat prin ”spiridușul” Fernandez, la capătul unei faze în care Cerniauskas a respins în față șutul lui Younes.
Pauza n-a schimbat nimic din configurația primei reprize. Petrolul s-a reinstalat în jumătatea adversă, intensifică atacurile, dar Teixeira (63) și Hoban (66) amână egalarea. Moldovenii trec rar jumătatea terenului, însă fructifică prin același Celeban cornerul executat pe colțul scurt de Sânmărtean. Deja obișnuită cu scenariul, deținătoarea Cupei României ocupă careul advers, dar Albin (74), Teixeira (84) și Camara (85) nu găsesc cadrul porții din poziții favorabile. În minutele de prelungire, Contra ajunge în pragul agoniei și îl trimite și pe Bornescu în careul advers. Extazul vine însă de la metronomul Hoban, care se înalță și trimite cu capul în poartă centrarea din corner a lui Boudjemaa. Petrolul egalează, iar publicul exultă ca după o victorie. Care, în cele din urmă, era firesc să vină!
Petrolul începe cele două reprize de prelungiri cu moralul refăcut și ia conducerea pentru prima dată grație golului înscris de Alves, căruia Teixeira îi oferă cu altruism o pasă luminoasă. Oaspeții acuză din șocul din plin, iar Romario conturează o victorie de poveste printr-un gol de generic: șut în vinclu de la marginea careului!
Ratarea incredibilă a lui Camara, din minutul 119, nu mai supără pe nimeni. Purtată pe brațe de același public entuziast, Petrolul obține calificarea în semifinalele Cupei României. Trupa lui Contra e conștientă că a trăit periculos, dar la meciul cu FC Vaslui n-a putut decât așa să le ofere fanilor o nouă seară magică!
Petrolul Ploiești – FC Vaslui 4-2 (0-0) (2-2)
Marcatori: Fernandez (37), Hoban (90+3), Alves (99), Romario (102) / Celeban (27, 70)
Petrolul:Bornescu – Alcenat, Alves (cpt), Benga (73 Camara) – Romario, Hoban – Fernandez (70 Boudjemaa), Albin, Teixeira – Younes (82 De Lucas). Antrenor: Cosmin Contra
FC Vaslui:Cerniauskas – Celeban, Prahic, Cordoș, Mușat (72 Ortiz) – Madson, Caue – Sălăgeanu, Temwanjera (106 Balaur), Sânmărtean (cpt) – Antal (88 Pătulea). Antrenor: Liviu Ciobotariu
Au arbitrat:Cristian Balaj (Baia Mare) – Valentin Avram (București), Vladimir Urzică (Piatra Neamț)
Arbitru de rezervă:George Rădulescu (București)
Observator:Corneliu Fecioru (București, FRF)
Delegat:Paul Cazan (București)
Pentru Petrolul urmează sâmbătă, 7 decembrie, ultima etapă a turului, când elevii lui Cosmin Contra vor întâlni pe arena ”Ilie Oană” nou-promovata Corona Brașov, într-un meci programat la ora 18.00.
fcpetrolul.ro