* Somnul fragmentat afecteaza memoria si capacitatea creierului de a forma “amintiri”, potrivit unui studiu realizat recent pe soareci. Aceasta descoperire ar putea sa explice aparitia tulburarilor de memorie asociate cu diverse afectiuni, precum maladia Alzheimer si sindromul de apnee in somn (SAS). Cercetatorii de la Universitatea Stanford din Statele Unite au descoperit faptul ca un somn fragmentat ingreuneaza sarcina unor animale de laborator de a recunoaste obiecte familiare. Potrivit expertilor, creierul evalueaza in timpul unui somn profund evenimentele din timpul zilei si decide ce informatii sa pastreze. Savantii americani au analizat somnul fragmentat, care nu era insa mai scurt sau mai putin profund decat somnul considerat “normal” pentru soareci. Ei au utilizat o tehnica denumita “optogenetica”, in cadrul careia anumite celule sunt modificate genetic pentru a putea fi controlate prin fascicule de lumina. Cercetatorii americani au vizat un anumit tip de celule cerebrale care joaca un rol major in procesul de initiere a starii de somn si a celei in care animalul este treaz. Savantii au directionat impulsuri luminoase direct in creierul soarecilor in timp ce acestia dormeau. In acest fel, somnul lor a fost intrerupt, insa fara ca acest fapt sa afecteze durata totala a orelor de somn sau profunzimea somnului. Animalele au fost apoi plasate intr-o cutie cu doua obiecte, dintre care unul le era deja cunoscut. In mod natural, soarecii petrec mai mult timp examinand obiectele noi, iar exemplarele care au avut parte de un somn nefragmentat s-au comportat exact de aceasta maniera. Insa exemplarele al caror somn a fost intrerupt au fost interesate in egala masura de ambele obiecte, ceea ce sugereaza faptul ca memoria lor a fost afectata. Somnul fragmentat afecteaza si persoanele dependente de alcool si pe cele care sufera de sindromul de apnee in somn – o afectiune in timpul careia gatul se ingusteaza sau se inchide in mod repetat in timpul somnului, restrictionand fluxul de oxigen si determinand trezirea pacientului.
* Cea mai eficienta dieta pentru prevenirea sau lupta impotriva cancerului este cea predomninanta pe baza de legume, fructe si cereale integrale (inclusiv seminte, nuci, alune etc.). Produsele alimentare se vor pastra si se vor consuma intr-o stare cat mai naturala. Cu cat alimentele sunt mai putin procesate, curatate, amestecate cu alte ingrediente sau modificate in diverse feluri, cu atat sunt mai sanatoase. Exista diverse modalitati de a adauga legumele, fructele, semintele, cerealele integrale etc. in dieta zilnica. Fiecare farfurie de mancare trebuie sa contina cel putin doua treimi de cereale integrale, legume sau fructe. De asemenea, e bine sa se tina cont si de faptul ca produsele lactate, pestele, carnea nu ar trebui sa depaseasca mai mult de o treime din cantitatea zilnica de mancare consumata. Pe de alta parte, nu trebuie ca o persoana sa devina vegetariana pentru a fi sanatoasa. In plus, este mult mai sanatos sa se consume un mar decat un pahar de suc de mere sau un castron cu fulgi de ovaz cu stafide, in loc de o prajitura cu ovaz si stafide.
* Suplimentele de zinc, administrate in doze suficient de mari, pot reduce cu pana la 42% durata unei raceli, potrivit unui studiu realizat de cercetatorii de la Universitatea Helsinki din Finlanda. Oamenii de stiinta s-au apropiat si mai mult de obtinerea unui leac eficient contra racelii comune, noua descoperire fiind posibila in urma unei descoperiri realizate in mod intamplator, in urma cu 30 de ani. Savantii finlandezi au analizat rezultatele oferite de 13 teste clinice care cercetau capacitatea tabletelor de zinc de a lupta eficient contra racelilor. Trei dintre aceste teste au evidentiat faptul ca dozele zilnice de acetat de zinc mai mari de 75 de miligrame reduc durata racelii, in medie, cu 42%. Alte cinci teste, realizate cu alte tipuri de saruri de zinc, administrate zilnic in concentratii mai mari de 75 de miligrame, produc o scurtare a duratei racelilor cu circa 20%. Totusi, cinci teste realizate cu saruri de zinc, administrate insa in cantitati mai mici de 75 de miligrame, nu au niciun efect. Medicii nu au descoperit nicio dovada a faptului ca tabletele de zinc, care se dizolva incet in cavitatea bucala, ar putea sa cauzeze efecte negative pe termen lung. Zincul este important pentru sistemul imunitar, iar carentele de zinc cresc riscul de aparitie a infectiilor. Ipoteza potrivit careia zincul ar putea fi eficient contra racelii a fost emisa dupa o descoperire realizata in mod accidental, la inceputul anilor 1980. Medicii au observat ca raceala de care suferea o fata in varsta de trei ani, bolnava de leucemie, a disparut dupa ce pacienta a primit o pilula de zinc. Pacienta a preferat sa o lase sa se dizolve in cavitatea bucala, in loc sa o inghita. De atunci, multe studii au analizat efectul pe care il are zincul asupra racelilor comune, insa rezultatele au fost neconcludente. Autorii noului studiu afirma ca aceste rezultate au fost neconcludente din cauza folosirii unor doze diferite de zinc.
