Orasele Tallin, din Estonia, si Turku, din Finlanda, sunt capitale culturale ale Europei in 2011, in baza unei decizii din 2007 a Consiliului de Ministri ai Culturii din Uniunea Europeana. In anul care a trecut, aceasta titulatura au avut-o Istanbul (Turcia), Essen (Germania) si Pecs (Ungaria), iar in 2012, va fi randul oraselor Guimaraes, din Portugalia, si Maribor, din Slovenia sa preia stafeta. Programul “Capitala culturala europeana” – initiat de Consiliul de Ministri ai Culturii din UE in 1985, la initiativa Melinei Mercouri, ministrul grec al culturii in acea perioada – a fost conceput “cu scopul de a apropia popoarele Europei” si de a celebra contributia oraselor la dezvoltarea culturii. Peste 40 de localitati au obtinut acest statut pana in prezent.
In acest an, prin manifestarile culturale pe care le vor initia, autoritatile din Tallin si Turku vor pune in valoare bogatia si diversitatea culturilor europene, vor sustine intalnirile dintre persoane apartinand unor culturi diferite, stimuland buna lor intelegere; vor intari sentimentul de cetatenie europeana. Singurul oras din Romania care a detinut titlul de capitala culturala europeana a fost Sibiul, in 2007, impreuna cu Luxemburgul.
