Cercetatorii britanici au obtinut o prelungire cu 20% a vietii femelelor de soareci cu ajutorul unei manipulari genetice, prin blocarea procesului de sintetizare a unei proteine, potrivit unui studiu publicat in revista Science. Acest studiu deschide calea unor viitoare medicamente capabile sa impiedice aparitia la oameni a anumitor maladii asociate cu batranetea. “Suntem dintr-o data mai aproape de tratamentele impotriva imbatranirii decat o credeam”, a declarat David Gems de la Universitatea College din Londra, unul dintre autorii studiului. Incapacitatea animalului de a produce proteina S6 Kinase 1 (S6K1), prezenta si in organismul uman, provoaca efecte similare cu reducerea aportului caloric, evidentiate de numeroase studii efectuate pe soareci si mai recent pe maimute, relevand o evidenta prelungire a vietii si o minimizare a efectelor imbatranirii asupra organismului. In schimb, soarecii masculi, incapabili sa produca aceasta proteina in acest experiment nu au castigat in longevitate. Ei erau totusi mai svelti si prezentau celule limfocite T, importante pentru sistemul imunitar, mai sanatoase decat ale celorlalti soareci de sex masculin care produceau in mod normal proteina S6K1. Medicii nu au putut sa explice pentru moment aceste diferente dintre cele doua sexe. In medie, soarecii modificati genetica pentru a nu produce proteina S6K1 au trait 950 de zile, cu 160 de zile mai mult, sau cu 20% mai mult decat cei din grupul de control. Alte studii au ajuns la concluzia ca blocarea proteinei S6K1 antreneaza cresterea activitatii unei alte molecule – AMPK – care detine un rol cheie in reglarea cantitatii de energie din celule. Aceasta molecula se activeaza in special atunci cand nivelul energetic al organismului scade, fenomen care se produce odata cu reducerea aportului caloric.
Medicamente precum Meformin, care activeaza molecula AMPK, sunt deja utilizate in cazul pacientilor suferind de diabet de tipul 2, aceasta maladie fiind adeseori asociata cu greutatea corporala in exces.
