Un nou virus, de origine necunoscuta, comparabil cu Ebola si care provoaca febra hemoragica mortala in 80% dintre cazuri, a fost descoperit in 2008 in Africa de Sud, potrivit unui studiu prezentat pe 13 septembrie.
Prima persoana infectata a fost un ghid din Zimbabwe. Persoana a fost transportata cu avionul intr-un spital din Johannesburg, in septembrie 2008, unde starea acesteia s-a agravat, a explicat medicul Nivesh Sewlall la o conferinta anuala din San Francisco. Prima pacienta a murit, ca si trei angajati ai spitalului respectiv, care au ingrijit-o.
O infirmiera infectata cu acest virus, numit Lujo, a supravietuit gratie unor tratamente-soc, printre care un antiviral folosit impotriva hepatitei C si B. Insa recuperarea a durat aproape un an, a precizat medicul de la Universitatea din Johannesburg, care a ingrijit persoane infectate cu virusul Lujo.
Primele simptome sunt febra, dureri musculare, eruptii la nivelul pielii, urmate de diaree si cedarea unor organe, mai ales a ficatului. Modul in care se transmite virusul nu a fost inca aflat, dar autorii studiului cred ca transmiterea se face prin contact cu sange sau secretii.
Virusul nu se transmite pe calea aerului, pentru ca mai multe persoane care se aflau in aceeasi camera cu bolnava nu au fost infectate.
Originea infectarii primului bolnav nu este cunoscuta. Virusii aflati la originea altor boli de acest gen, ca Ebola, aparuta in 1976 in Zair si Sudan, sau Marburg, descrisa pentru prima data in Europa in 1967, tin de grupul Filovirus.
