• Femeile sunt mai predispuse la imbolnavire decat barbatii
Ciroza este o boala amenintatoare pentru viata, care apare atunci cand in tesutul hepatic se dezvolta fibroza. Tesutul fibrotic inlocuieste tesutul hepatic sanatos si il impiedica sa functioneze normal, ciroza facandu-si aparitia dupa mai multi ani de la inflamarea acestuia. Aceasta boala poate avea o multime de factori declan-satori. Unele persoane su-fera fara o cauza evidenta, numita ciroza criptogenica (fara etiologie cunoscuta), insa, cauzele cele mai frecven-te sunt consumul excesiv de bauturi alcoolice, pe o perioada lunga de timp si infectia cu virusurile hepatice B sau C.
Ciroza hepatica alcoolica poate aparea la barbatii care consuma cantitati crescute de bauturi alcoolice zilnic, timp de 10-15 ani. Femeile sunt afectate dupa un consum mai redus de bauturi alcoolice zilnic, pentru aceeasi perioada de timp. Cel putin 10-15% dintre consumatorii cronici fac intr-un final ciroza hepatica alcoolica. Anual, mor peste 26.000 de oameni din cauza cirozei, cel putin 50% avand antecedente de consum cronic de bauturi alcoolice.
Ciroza hepatica secundara infectiei cu virusuri hepatice apare la apro-ximativ 40% dintre per-soanele care sufera de hepatita cronica de etiologie virala. Boala se instaleaza lent, necesitand 20 de ani sau mai mult. Cu toate acestea, la bolnavii care consuma in mod excesiv bauturi alcoolice, acest tip de ciroza se instaleaza mult mai repede, fata de bolnavii neconsumatori de alcool.
Uneori, aceasta afectiune poate fi cauzata de o boala congenitala, cum ar fi boala Wilson, fibroza chis-tica sau he-mocromatoza. Alte cauze mai putin frecvente pot include reactii severe la anumite medicamente, expunerea prelungita la noxe ambien-tale etc.
Unele persoane care sufera de ciroza hepatica nu prezinta simptome pana in momentul in care afectarea este severa. Simptomele bolii si ale complicatiilor acesteia includ:
• umflarea picioarelor si acumularea de lichid in abdomen;
• senzatia de oboseala permanenta;
• colorarea in galben a tegumentelor;
• prurit generalizat;
• sangerari nazale;
• invinetirea la traumatisme minore;
• scaderea in greutate si slabirea musculaturii;
• dureri abdominale;
• infectii frecvente.
O combinatie de teste poate fi folosita la aflarea diagnosticului atunci cand examinarea fizica si istoricul medical sugereaza ciroza. Analizele sangvine pot releva inflamatia hepatica, pot evalua functia hepatica si, de asemenea, stabilesc cauza cirozei. Alte teste care furnizeaza imagini ale ficatului sunt folosite pentru a depista tumori si ducte biliare blocate, si mai ales pentru evaluarea dimensiunilor ficatului. Pentru confirmarea diagnosticului de ciroza se efectueaza biopsia hepatica, prin care este prelevata o mostra de tesut hepatic, care este analizata microscopic. Este unicul test care poate confirma diagnosticul de ciroza.
