Copiii mici care sunt abuzati verbal pot suferi ulterior de probleme in ceea ce priveste capacitatea creierului de a procesa limbajul, este concluzia unui studiu realizat de o echipa de cercetatori din Statele Unite. Noile descoperiri ilustreaza gravitatea acestui tip de abuz si ar trebui sa incurajeze actiunile de combatere a acestuia. Tomografiile creierelor lor au scos la iveala faptul ca acei copii care fusesera abuzati verbal in copilarie aveau cu 10% mai putina materie cenusie in partea creierului asociata limbajului, lobul temporal drept, care contine o sectiune responsabila cu procesarea auditiva. Aceasta zona ajuta creierul sa inteleaga tonul vocii. In acest proces este implicat si lobul temporal superior stang asociat intelegerii sintaxei discursului verbal. Expertii definesc prin termenul de „abuz verbal” denigrarile si comentariile critice frecvente, destinate aparitiei sentimentului de inferioritate si diminuarii respectului de sine. Martin Teicher, coordonator al acestui studiu, este de parere ca abuzul verbal poate inhiba dezvoltarea lobului temporal superior, blocand calea hormonilor de crestere care trebuie sa ajunga in aceasta zona. Conform spuselor lui Teicher, abuzurile verbale sunt legate o reducere a capacitatilor de vorbire: voluntarii care au trecut prin asemenea experiente au obtinut in medie 112 puncte la testele de inteligenta verbala fata de ceilalti care au obtinut in medie 124 de puncte.
