Cercetatorii de la Universitatea din Manchester au analizat mostrele de ADN prelevate de la 25 de bebelusi care au murit din cauza acestui sindrom si le-au comparat cu mostre de ADN prelevate de la alti bebelusi.
Expertii au descoperit in cazul bebelusilor decedati diferente semnificative intr-o gena care produce VEGF, o proteina vitala pentru dezvoltarea plamanilor. Au mai fost remarcate diferente si in ceea ce priveste citochina IL-6, un produs care activeaza caile de semnalizare intracelulara in cazul unui raspuns imun inflamator.
Printre teoriile care incearca sa explice SMSS este aceea ca bebelusii nu sunt capabili sa produca o reactie imuna potrivita la bacteriile care se gasesc in caile respiratorii superioare.
Profesorul David Drucker, coordonatorul echipei de cercetatori, crede ca SMSS este cauzat de o combinatie intre o disfunctie a plamanilor si un raspuns imun gresit, bebelusii prezentand cel mai mare risc de deces intre doua si patru luni.
“Exista in prezent trei gene care sunt asociate cu SMSS”, a indicat Drucker. “Aceasta face ca bebelusul sa nu poata lupta eficient cu infectiile intr-un moment in care imunitatea lui este foarte scazuta”.
Un bebelus la care toate cele trei gene sunt defecte prezinta de 14 ori mai multe riscuri de deces decat ceilalti sugari.
Alti factori de risc sunt expunerea la fumul de tigara sau o pozitie gresita in timpul somnului.
