Traumatismele si infectiile cerebrale cresc riscul declansarii epilepsiei

Epilepsia este o dereglare a sistemului nervos, care produce descarcari electrice bruste si intense, la nivelul creierului. Boala se manifesta prin aparitia convulsiilor, ce afecteaza controlul musculaturii, al miscarii, al vorbirii si al constiintei. Din fericire, tratamentul reduce impulsurile electrice anormale la nivelul creierului si controleaza crizele convulsive.
Epilepsia nu este o forma de retardare intelectuala sau boala psihica si nu este contagioasa. Cauzele epilepsiei nu sunt pe deplin cunoscute. Mai putin de jumatate din bolnavii de epilepsie au o cauza primara neindentificabila.
Exista, totusi, o serie de factori de risc in aparitia epilepsiei: tumorile cerebrale, infectiile cerebrale, cum ar fi meningita sau encefalita, boala Alzheimer, traumatismele craniene, accidente vasculare cerebrale, intoxicatia cu plumb, expunerea la fumuri toxice etc.
Abuzul de bauturi alcoolice si abuzul de droguri, istoria familiala de epilepsie ( rude care au avut boala ) sunt, de asemenea, factori ce pot declansa boala. Epilepsia apare, insa, si la persoanele care nu au avut aceste probleme de sanatate.
Convulsiile reprezinta singurele simptome vizibile ale epilepsiei. Acestea sunt de mai multe tipuri. Bolnavul poate fi constient sau nu in timpul lor.
Convulsiile in timpul carora bolnavul cade, muschii sai devin rigizi sau isi pierde controlul sunt usor de recunoscut. Dar exista si convulsii ce se manifesta printr-o privire fixa si pierduta timp de cateva secunde. Altele constau in cateva spasme musculare, in caderea capului din pozitia normala sau perceptia unor imagini ce nu au corespondent in realitate .
Convulsiile inceteaza atunci cand activitatea electrica anormala se incheie si activitatea cerebrala revine la normal. Epilepsia nu are o evolutie previzibila. Poate aparea la orice varsta si se poate agrava dupa o perioada de ameliorare. Unele tipuri de epilepsie ale copilului dispar o data ce acesta ajunge la varsta adolescentei. Alte tipuri pot persista toata viata. Tratamentele nu vindeca epilepsia, ci controleaza convulsiile epileptice si previn repetarea lor.
Nu toate persoanele care fac convulsii au epilepsie. Convulsiile pot fi determinate si de: febra, administrarea unor medicamente, dezechilibre electrolitice, inhalarea de fumuri toxice.
Tratamentul poate reduce frecventa aparitiei convulsiilor sau le poate preveni. Convulsiile necontrolate au un impact semnificativ asupra modului de viata – nu se pot obtine permise de conducere de automobile, anumite meserii si activitati sunt interzise. Aceste manifestari au un risc de traumatisme fizice si chiar moarte, depinzand de locul unde se afla si momentul in care bolnavul face convulsii. Deoarece apar pe neasteptate, ele pot determina caderea bolnavului, inecarea sau alte accidente. Asa numitul status epileptic (o criza convulsiva care dureaza mai mult decat de obicei, mai mult de 5 minute) duce la coma si moarte.
Un diagnostic corect este vital pentru administrarea tratamentului eficient.
Cu ajutorul medicului, trebuie ca pacientul sa cantareasca beneficiile unui anumit tratament comparativ cu dezavantajele, ce includ efectele adverse, riscurile si costurile acestui tratament.
Pentru controlarea crizelor convulsive determinate de epilepsie este necesara respectarea schemei de tratament si a dietei recomandate de medic. In plus, medicul recomanda identificarea si evitarea lucrurilor, faptelor care determina aparitia convulsiilor, cum ar fi: lipsa somnului, consumul de bauturi alcoolice, consumul de droguri, stresul emotional, reducerea numarului de mese zilnice, consumul de bauturi sau alimente care contin cofeina, privitul la televizor pentru mai multe ore, folosirea indelungata a computerelor, expunerea indelungata la soare.
Medicamentele folosite pentru prevenirea convulsiilor (antiepileptice) au eficienta de 60-70%. Desi multe persoane sufera efecte adverse ale acestor medicamente, acesta este cel mai bun mod de a preveni convulsiile.
Interventiile chirurgicale pot imbunatati considerabil calitatea vietii in cazul unor bolnavi de epilepsie. Desi tratamentul medicamentos este cel mai frecvent folosit in cazul acestei boli, acesta nu este intotdeauna eficient. In aproximativ o treime din cazuri, medicatia nu poate controla adecvat convulsiile.
Se recomanda interventia chirurgicala in urmatoarele cazuri:
– crizele convulsive sunt destul de severe si de dese pentru a influenta semnificativ viata bolnavului,
– convulsiile au tendinta de a provoca traumatisme (de exemplu, cele care determina frecvent caderea bolnavului la pamant),
– convulsiile nu sunt controlate eficient de medicamente,
– bolnavul nu poate tolera efectele adverse ale medicamentelor.