Gerard Joseph Duqué i-a dat Prahovei granite… europene
Viitorul european al Romaniei, despre care se vorbeste atat de mult astazi, vine, de fapt, din … trecut. Iar dovezi exista chiar in Prahova, legate fiind de importante personalitati care i-au marcat devenirea economica, sociala, culturala. Mai mult decat atat, prin unele dintre acestea, se dovedeste ca drumul a inceput, nu o data, dinspre Europa spre Romania. Un astfel de exemplu vine de acum mai bine de un secol, prin inginerul belgian Gerard Joseph Duqué, devenit prahovean si, in acelasi timp, promotorul unui spirit care a influentat, intr-un mod benefic, mediul de afaceri al vremii, viata culturala si filantropica, si chiar atmosfera mondena. Specializat la Bruxelles in geologie, poduri si sosele, vine pentru prima data in Romania in anul 1898, incredintandu-i-se conducerea lucrarilor de constructie a Fabricii de ciment de la Cernavoda. Are prilejul nu numai sa-si puna in aplicare schitele ce atrasesera atentia specialistilor din Anvers, dar si sa probeze calitati profesionale si umane care l-au recomandat pentru importante functii de conducere si l-au transformat intr-un indreptatit model pentru tinerii intreprinzatori, pentru intreaga comunitate romaneasca si,apoi,prahoveana cu care si-a gasit multe punti de comunicare. A fost, timp de sapte ani, incepand din 1907, director al Societatii Petroliere “Nafta” din Ploiesti, aducand-o pe unul dintre primele locuri in ierarhia marilor producatori de titei romani. Dupa razboi, reintors in Romania, devine in 1921 administrator – director general al societatii „Concordia” si cele doua decenii in care s-a aflat la conducerea sa devin sinonime cu performanta economica, dar si cu o de netagaduit consacrare personala. Vine in aceste conditii ca fireasca decizia de a se stabili, definitiv, in Romania si in Ploiesti, dar si faptul ca, drept recunoastere a valorii sale, i se incredinteaza presedintia si presedintia de onoare a Camerei de Comert si Industrie Prahova (1934-1935; 1935-1939). Si nu se putea ca un asemenea om deschis, rafinat si generos, aflat in permanent contact cu lumea civilizata, sa nu reuseasca sa adune in jurul sau personalitati marcante ale vremii si sa aduca la Ploiesti spiritul miscarii rotariene, deschizand, in aprilie 1936, primul club Rotary, al carui presedinte a si fost.
Preocuparile sale multiple, inovatoare in domeniile viticulturii si oenologiei l-au legat, si mai mult, de Prahova. Vinurile obtinute pe terenurile domeniului Duque de la Paulesti si-au castigat renumele pe piata internationala. Dar aveau sa nu il ocoleasca framantarile unor vremuri tulburi. Stingerea din viata a sotiei sale in 1939, tavalugul celui de-al doilea razboi mondial, dar mai ales deposedarea, in anul 1945, de domeniul de la Paulesti i-au impovarat ultimii ani ai vietii. Astazi (ora 10,00), la cavoul familiei Duque, din Cimitirul Bisericii Paulesti, va avea loc slujba de pomenire a celui care se stingea la 23 februarie 1956, lasand in urma sa o luminoasa pagina de istorie europeana. Dovedind, inca de acum mai bine de un secol, ca viitorul european al Romaniei – si, iata, si al Prahovei – vine din trecut.
Luiza RADULESCU PINTILIE
