Bronsita cronica este o afectiune inflamatoare a bronhiilor destul de frecvent intalnita, ea afectand 10-25 % din populatia adulta. Prevalenta bronsitei cronice obstructive a crescut cu 60% in ultimii 20 de ani, iar mortalitatea – cu 23%, in ultimii 10 ani. Boala afecteaza mai mult adultii dupa varsta de 40 de ani si copiii de varsta scolara.
Factorii de risc in aparitia acestei afectiuni sunt: fumatul, substantele poluante din atmosfera (dioxidul de sulf, pulberi, dioxidul de azot, gaze toxice, praful) precum si infectiile cu rinovirusuri, pneumonia virala severa, fumatul pasiv, gazul metan, factori genetici. Boala poate avea si cauze secundare, precum anomaliile de dezvoltare ale sistemului respirator, astmul bronsic, tuberculoza sau insuficienta cardiaca.
Bolnavul trebuie sa elimine fumatul, sa evite mediile poluante, sa previna complicatiile infectioase (prin vaccinarea antigripala anuala si antipneumonica la 4-6 ani), sa trateze din timp suprainfectiile bronsice. Complicatiile posibile ale bronsitei sunt: insuficienta respiratorie, hipertensiunea pulmonara etc.
