Constantin Dumitru – Plopeni
Continuăm serialul dedicat istoriei fotbalului prahovean, cititorii având ocazia ca în fiecare zi de joi să citească materiale „cu parfum de epocă” despre cei care au pus bazele fenomenului fotbalistic în judeţul nostru.

La 24 iulie 1976, Federaţia Română de Fotbal anunţă că, începând cu sezonul 1976/77 , se anulează restricţiile privind vârsta jucătorilor la echipele din diviziile B şi C. Se menţine însă măsura privind obligativitatea înscrierii pe foaia de arbitraj a doi jucători născuţi după 1 august 1958. Startul returului a fost amânat pentru data de 16 martie, din cauza cutremurului de la 4 martie, care s-a soldat cu mari pagube materiale şi umane în întreaga ţară.

Campionatul Judeţean – Prahova, Categoria I
Debutul acestei ediţii a avut loc duminică, 15 august 1976. Din vara lui 1976, singura reprezentantă a Văii Teleajenului- Geamuri Scăieni – şi-a schimbat numele în Geamul Scăieni. Echipele nou participante în această ediţie de campionat: ICIM Câmpina (fosta Constructorul Câmpina) şi Minerul Filipeştii de Pădure – ambele fiind promovate din Categoria a II-a judeţeană.

Clasament final: Campionatul Judeţean, Categoria I (ediţia a IX-a) – 1976/77
1 Petrolul Băicoi 30 20 7 3 66 21 47
2 Tricolor Breaza 30 20 6 4 73 21 46
3 Electromotor Câmpina 30 17 7 6 60 34 41
4 Minerul Filipeşti de Pădure 30 15 9 6 52 26 39
5 Chimistul Valea Călugărească 30 15 7 8 56 40 37
6 IUC Ploieşti 30 14 8 8 43 33 36
7 Flamura roşie Dorobanţul 30 14 5 11 37 33 33
8 ICIM Câmpina 30 11 9 10 48 42 31
9 Dacia Ploieşti 30 11 7 12 41 43 29
10 Rapid Mizil 30 9 7 14 39 45 25
11 Carotajul Ploieşti 30 10 4 16 43 67 24
12 PECO Ploieşti 30 7 9 14 23 43 23
13 Geamul Scăieni 30 9 3 18 32 52 21
14 Metalul Câmpina 30 6 8 16 38 53 20
15 Petrolul Urlaţi 30 8 2 20 27 74 18
16 Feroemail Ploieşti 30 3 3 24 32 83 9

Petrolul Băicoi a promovat, după susţinerea unui baraj, în campionatul republican, Divizia C, iar Feroemail Ploieşti a retrogradat în eşalonul doi valoric al fotbalului judeţean.
Vara anului 1977 a adus cea mai bună performanţă a echipei Petrolul Băicoi în competiţia judeţeană, a cucerit titlul de campioană a judeţului Prahova şi, după disputarea unor jocuri de baraj pentru promovare, a reuşit să urce, în premieră, pe scena fotbalului republican. În jocurile de baraj, formaţia Petrolul Băicoi a întâlnit campioana judeţului Covasna, echipa Forestierul.
În jocul tur, care a avut loc la 17 iulie 1977, la Băicoi, pe stadionul „Petrolul” – reprezentanta judeţului Prahova a învins cu 2-0, cei care au marcat fiind Ion Niculescu şi Adrian Aelenei. În jocul retur, disputat la 24 iulie 1977, echipa Forestierul Covasna a învins cu 2-1, scor care a calificat echipa Schelei de Petrol pentru întrecerile diviziei C, eşalon pe care Petrolul nu l-a mai părăsit timp de 13 ani. Din lotul echipei care a reuşit această performanţă au făcut parte, în acest sezon competiţional şi la jocurile de baraj, următorii jucători: Paul Constantinescu, Ion Tudose – Liviu Istrate, Ion Nemeş, Ion Pop, Gabriel Simionescu, Alexandru Şerban, Adrian Şandru, Tiberiu Argăseală, Adrian Aelenei, Ion Bogaciu, Adrian Ciufu, Alexandru Bucică, Adrian Filcea, Gheorghe (Gogu) Despa, Sorin Corbu, Dan Grigore, Ion Niculescu, Ştefan Ocheşelu, Marin Niculescu, Ion Sima, Alexandru Stancu, Gabriel Simionescu. Antrenor Mihai Opatchi, preşedinte: ing. Gheorghe Duţu.
Campionatul Judeţean Prahova, Categoria a II-a. Debutul eşalonului doi valoric al fotbalului judeţean a avut loc duminică, 15 august 1976. Noile participante în această ediţie au fost: Electrica Câmpina şi Viitorul Slănic – formaţii retrogradate din Categoria I – judeţeană, iar Avântul Tomşani, Victoria Bordeni şi Rapid Păuleşti – au fost promovate din campionatele teritoriale.
Clasament final: Campionatul Judeţean – Categoria a II-a(ediţia a IV-a) – 1976/77
1. Unirea Teleajen Ploieşti 30 19 5 6 76 24 43
2. Tricolorul Negoieşti 30 18 4 8 70 32 40
3. Viitorul Ariceştii Rahtivani 30 17 5 8 64 39 39
4. Flacăra Câmpina 30 17 3 10 62 34 37
5. Victoria Bordeni 30 15 6 9 51 47 36
6. Voinţa Livadea 30 14 5 11 59 58 33
7. Foresta Doftana Brebu 30 10 10 10 64 50 30
8. Energia Vălenii de Munte 30 12 6 12 64 55 30
9. Rapid Păuleşti 30 13 2 15 75 61 28
10. Electrica Câmpina 30 13 2 15 48 76 28
11. Recolta Măgurele 30 11 4 15 44 66 26
12. Viitorul Slănic 30 9 7 14 44 71 25
13. Recolta Tăriceni 30 11 2 17 59 80 24
14. Recolta Vâlcăneşti 30 9 5 16 51 61 23
15. Avântul Tomşani 30 8 5 17 58 99 21
16. Montierul Ploieşti 30 6 5 19 31 67 17

Unirea Teleajen Ploieşti şi Tricolorul Negoieşti – au promovat în Campionatul Judeţean, Categoria I, iar Montierul Ploieşti – a retrogradat în Campionatul Municipal Ploieşti.
Barajele pentru promovare în Campionatul Judeţean,

Categoria a II-a – 1977
Vara anului 1977 a reunit din nou echipele “campioane” din teritoriu, pentru disputarea unui nou examen, miza fiind promovarea în eşalonul doi valoric din fotbalul judeţean. Acesta a fost ultimul turneu pentru promovare organizat cu cinci echipe campioane, următoarea ediţie având cu totul altă structură de organizare. Iată echipele participante la acest turneu final: IMI Carton Berceni.- reprezentanta Campionatului Municipal Ploieşti, care a participat în premieră la un turneu final al barajului de promovare ; Recolta Poienarii Burchii – venită din rândul echipelor participante la Campionatul Teritorial Ploieşti, aflându-se tot în premieră la un turneu final, dar mai disputase un pre-baraj în anul 1960.
A treia echipă a fost Spicul Ciorani – câştigătoarea din Campionatul Teritorial Mizil, care s-a aflat tot în premieră la un turneu final de promovare, apoi a patra echipă a fost gruparea minerilor din Filipeştii de Pădure, IUM (Întreprinderea de Utilaj Minier), care a devenit în scurt timp Metalul şi care reprezenta Campionatul Teritorial al centrului Câmpina. Aceasta fiind înfiinţată în 1974, se afla tot în premieră la disputa pentru promovare în nivelul superior. Ultima- a cincea echipă- a fost reprezentanta “Văii Teleajenului” – campioana seriei Slănic, ajunsă la turneul final, după disputarea unui pre-baraj, VoinţaVărbilău.
Aceasta avea o vechime respectabilă, în comparaţie cu celelalte competitoare, fiind înfiinţată în anul 1955, dar se afla în premieră la un turneu final pentru promovare, mai susţinuse doar un pre-baraj în vara lui 1976. Jocurile s-au disputat în cuplaj pe terenul “Teleajen”, în perioada 25 iunie – 9 iulie 1977.

Clasament final: Baraj – 1977
1. Voinţa Vărbilău 4 7p
2. I.M.U. Filipeştii de Pădure 4 5p
3. Recolta Poienarii Burchi 4 4p
4. Spicul Ciorani 4 3p
5. I.M.I. Carton Berceni 4 1p

Au promovat în Categoria a II-a valorică: Voinţa Vărbilău şi IUM Filipeştii de Pădure.
Voinţa Vărbilău a obţinut promovarea în Categoria a II-a – judeţeană având următorul lot de jucători: Răducu, Ion Luncă (portari), Vasile Simion, Gheorghe Ghiţă, Nicolae Dungeanu, Adrian Tudoroiu, Jean Marinescu, Constantin Luncă, Puiu Costescu, Ion Vişan, Ion Giurea, Ştefan Grigore, Ion Stanciu, Marian Preda, Gheorghe Şerbănică, Lucian Ştefan, Aurel Preda şi Ion Savu. Antrenor Mihai Preda. Preşedinte Marin Duţă.