Sfântul Elefterie s-a născut în Roma într-o familie de nobili creştini. De mic a rămas orfan de tată. A fost încredinţat pentru creştere şi educaţie lui Anichit, Episcopul Romei. Văzând marile daruri ale lui Dumnezeu care luminează sufletul copilului, episcopul l-a hirotonit diacon la vârsta de cincisprezece ani, preot la vârsta de optsprezece ani, şi episcop al Iliricului la vârsta de douăzeci de ani. Acolo Sfântul Elefterie a atras pe mulţi la credinţa în Hristos învăţând şi propovăduind. De aceea, împăratul Adrian a ordonat comandantului Felix ca să îl aresteze pe Sfântul Elefterie şi să îl aducă la Roma. Sosind comandantul la Valona (Albania de astăzi), oraşul unde îşi avea scaunul episcopal Sfântul Elefterie, şi intrând în biserică, l-a văzut slujind pe acesta. Deodată inima lui Felix s-a schimbat, şi a trecut la creştinism.Felix a primit botezul de la Sfântul Elefterie, apoi a plecat împreună cu acesta la Roma. Mergând înaintea împăratului, Sfântul Elefterie a mărturisit că Hristos este Dumnezeul tuturor. Adrian l-a supus pe Sfântul Elefterie multor torturi: biciuiri, ardere pe pat de fier, aruncarea în smoală clocotită, şi arderea în cuptor de foc.La urmă, călaii imperiali au tăiat şi cinstitul cap al Sfântului Elefterie.