Suedia, ţară cu statut neutru, urmează să desfăşoare cele mai mari exerciţii militare din ultimii 20 de ani cu susţinerea unor state NATO, pe fondul temerilor generate de creşterea puterii militare a Rusiei, informează site-ul agenţiei Reuters. Peste 19.000 de militari ar urma să participe la aceste exerciţii militare. În ultimii ani, bugetul pentru Apărare al Suediei a scăzut constant, iar sporirea capabilităţilor militare ruseşti generează nelinişte la Stockholm.
În cadrul exerciţiului va fi simulat un atac venit dinspre est asupra insulei baltice Gotland. În acelaşi timp, Rusia desfăşoară cele mai mari manevre militare din 2013, aspect ce a amplificat neliniştea mai multor state NATO. ”Climatul de securitate este tot mai rău”, a afirmat Micael Byden, comandantul Forţelor Armate din Suedia, adăugând că exerciţiul se va desfăşura pe o perioadă de trei săptămâni. Suedia, alături de statele baltice, Polonia şi o mare parte a Occidentului, a fost tulburată de anexarea din 2014 a insulei Crimeea din Marea Neagră şi de sprijinul acordat de Rusia separatiştilor din Ucraina. ”Rusia este ţara care acum afectează cel mai mult securitatea din Europa prin acţiunile sale – anexarea Crimeei şi sprijinirea luptelor din estul Ucrainei. Este clar că analizăm îndeaproape tot ce face Rusia. Suntem o ţară suverană care se ocupă şi este responsabilă pentru propria siguranţă”, a adăugat Byden, precizând că Suedia este pregătită să ofere şi să primească suport, în pofida statutului de neutralitate. La acest exerciţiu vor mai participa 1.500 de militari din SUA, Franţa, Norvegia şi din alte state membre NATO. Generalii Alianţei Nord-Atlantice au precizat că acest exerciţiu nu este un răspuns la exerciţiul rusesc Zapad-2017. Guvernul suedez este decis să păstreze formal statutul de neutralitate. Suedia nu a mai fost implicată în niciun război de la confruntarea cu Norvegia din 1814.